Это явление очень заинтересовало младшего лейтенанта, тем более что он видел, что губарь явно не первый день на губе и должен во всей глубине осознавать степень риска, которому он подвергает себя и всех, кто вместе с ним находится под арестом.
Младший лейтенант был психологом и безошибочно определил, почему полуживой, с ввалившимися глазами курсант-электроник берет на себя этот риск: ему явно осталось сидеть день-два, но, если его пошлют на танковый завод, он не выполнит норму и получит еще пять суток, которые смогут превратить его на всю жизнь в забитого, униженного, запуганного полуидиота. Может быть, даже служба его и карьера после такого необратимого процесса станут более успешными, но курсант не желает этого и готов идти на риск, чтобы этого не допустить. Он явно решил задать вопрос, с тем чтобы польстить младшему лейтенанту и тем самым заработать своевременное освобождение. Но не так легко польстить Всемогущему!!! И если лесть будет признана грубой… Лесть в форме вопроса должна сочетать в себе нечто оригинальное на грани дозволенного…
И все мы это совершенно четко понимали.
— Что вы желаете? — подчеркивая свое уважение к проявленной храбрости, вежливо спросил младший лейтенант.
— Курсант Антонов, арестован на 15 суток, отбыл 13 суток наказания, — четко представился он. — Товарищ младший лейтенант, у меня вопрос!
Жуткая тишина воцарилась в зале. Все мы ждали именно этого, но необычайная дерзость замысла сразила нас. И муха, отогревшаяся за печкой, с гнетущим ревом, как стратегический бомбардировщик, проплыла под потолком. Все мы согнулись и спрятали головы в плечи, как бы стараясь смягчить удар, а гнев мог обрушиться на любую голову.
— Задавайте ваш вопрос… — И, подумав, младший лейтенант добавил: — Пожалуйста.
— Товарищ младший лейтенант, скажите, пожалуйста… будет ли гауптвахта при коммунизме?
Плечи мои сжались, а голова опустилась еще ниже, как и у всех остальных, впрочем, не я один ждал удара обухом по своему загривку. Один лишь задавший вопрос стоял гордо и прямо, развернув впалую грудь и глядя умными серыми глазами прямо в глаза Всемогущему.
Тот на мгновение задумался, затем толстые его губы расползлись в почти детской улыбке. Вопрос явно пришелся ему по вкусу. Озорные огоньки загорелись в его глазах, и он с полной убежденностью и верой произнес:
— Губа будет всегда! — И радостно засмеялся. Всемогущий еще раз оглядел внимательно электроника и от души похвалил: — Молодец! А теперь… А теперь дуй в сортир, и чтобы к вечеру он сиял, как у кота принадлежность!