Эрика и не думала легкомысленно относиться к предстоящему поединку. Она уже успела оценить то, как двигается Велизар. Опасный противник, да еще и играющий по своим правилам. К тому же, в отличие от нее, красноволосый всегда тренировался с удовольствием.
Удар…нырок…алые волосы хлестнули по шее, когда Эрика едва успела уйти с линии захвата. Велизар в свою очередь увернулся, прищурив глаза и продолжая оценивать противника.
— Значит, не любишь драться? — он метнулся в сторону, красной молнией уходя от удара.
— Ненавижу… — Эрика почувствовала, что прием ушел в пустоту, тут же подсечка заставила грохнуться на колени. Руки оказались в жестком захвате.
— Но мечтаешь побить меня… — практически мурлыкнул Велизар на ухо. Девушка раздраженно дернула головой назад. Самый простой, но эффективный прием. Велизар зашипел от боли: затылок угодил аккурат под глаз. Эрика вырвалась…и дальше по залу стал метаться этакий огненно-темно-красный вихрь. Правда, недолго. Через несколько минут раздалось: «Твою ж, так нечестно!». И противники расцепились. Взлохмаченные, тяжело дышащие и с разгневанными взглядами.
— Слезь с меня! — Эрика спихнула Велизара и вскочила, с возмущением тыча в него пальцем. В другой руке болтался клок алых волос.
— Ты…ты…так нечестно! Ты поддаешься! Ни одного удара! Одни мягкие захваты!
— Извини! — покаянно отозвался Велизар, трогая уже бледнеющий синяк под глазом — Хочешь, исправлюсь? Ты волосы зачем держишь? Решила паричок сварганить или будешь каждый вечер любоваться на них и томно вздыхать?
Желание добавить второй синяк под другой глаз собеседнику стало почти непреодолимым. Но Эрика опять сдержалась.
— Ты — клоун. Думаешь, я не успела оценить тебя в процессе твоей тренировки с Дамианом? Сейчас ты сражался вполсилы!
Красноволосый изобразил смущение. Даже ресницами пару раз хлопнул.
— Ну, ты же девушка…
— Я не девушка!
— Что, уже?
— Велик, ты сволочь, — с чувством произнесла Эрика. — На ринге пол не имеет значение, а ты просто настоящая красная сволочь, которая все делает для собственного удовольствия. Ты прекрасно знаешь как мне тяжело вспоминать то, что было раньше, что такие вот тренировки вызывают лишь негатив…во всяком случае пока. И все равно вынудил меня на этот поединок!
— Да что ты говоришь? — улыбочка сошла таки с лица Велизара, который даже не обратил внимание на такое оригинальное сокращение его имени. — Ты, конечно, странная особа. Совершенно нечитаемая, замкнутая, спокойная. А внутри то все кипит, я это чувствую. Думаешь, своим отречением от всего, чем жила раньше, поможешь себе? Будет легче, если просто станешь все копить в себе, отрицая любую попытку вывести на боевые позиции? Да ты сама себя отравишь своими воспоминаниями. Легче станет, если выплеснешь все это и перестанешь прятаться за сочувствующими взглядами и улыбками. Никто не просит тебя быть злобной боевой стервой, но ты воспитана по воинским традициям, они уже часть тебя. И ничего с этим не поделаешь. Или так и будешь сидеть под крылышком Аргента и потчевать его сказками?