— Я готова. Моя жизнь и моя кровь да лягут на алтарь победы!
— Твоя жизнь нам не нужна. — Волшебница коснулась ее волос. — Но твоя кровь… Она нужна нам. Так же, как кровь, — она подняла взгляд и обежала глазами затаивших дыхание Наместников, — лорда Эритара Жемчужного и лорда Обилара Серебряного. Жаль, что нет никого из Дома Изумрудного… но можно обойтись и без них. Трое уже есть, и это главное.
Названные Наместники сделали шаг вперед и тоже встали на колени справа и слева от леди Тинатирэль.
— Среди ваших предков есть великие короли нашего народа, — продолжала Видящая. — Так же, как и среди предков супруги лорда Шандиара, покойной леди Ллиндарель, а также среди предков ныне покойного лорда Дейтемира Кораллового, чей род — увы! — прервался. Отныне вы представляете исключительную ценность, и этот замок на какое-то время станет вашим домом.
Леди Тинатирэль перевела дух — возвращаться обратно через земли, которые уже наверняка захватили орки, ей не хотелось. Даже мысль о сыне, оставшемся дома, не была так сильна, как облегчение от того, что она пока в безопасности. Но лорд Обилар Серебряный вскочил на ноги.
— Прости, госпожа, — он отвесил почтительный поклон, — однако я — Наместник. Леди Тинатирэль — женщина, ей сама судьба находиться в безопасности под твоим кровом. Жемчужный Остров находится достаточно далеко, война так и не добралась до него, но мой Серебряный Остров граничит с Обсидиановым, где идет война! Не сегодня-завтра лорд Отрандир Обсидиановый пошлет мне зов о помощи. А что я ему отвечу?
— Ответишь, что вместо тебя войска поведет твоя супруга, — отрезала Видящая, и Наместница Серебряная в удивлении открыла рот. — Ты нужен здесь, и твои желания не имеют никакого значения!
— Но почему? В чем причина? Что вы задумали, Видящие? — сразу с нескольких сторон посыпались вопросы.
Видящие молча отделили избранных лордов и леди от остальных. Слепая волшебница встала, поддерживаемая послушницами, и вошла в образованный ими круг.
— Вы все — потомки королевского рода. Ваши отцы и матери были дальними родичами короля Торандира, — заговорила она, — в каждом из вас течет капля королевской крови. И ныне эта кровь должна заговорить. Вы должны отыскать еще одного члена королевского рода — того самого потомка короля Торандира и его дочери принцессы Торандирэль, исчезнувшей вместе со своим возлюбленным кузнецом Гарбажем.
— Но позвольте, — подала голос леди Тинатирэль, — это ведь из сказки? Помнится, что-то такое я читала своему сыну на ночь…
— Нет, это не сказка. Это правда. И вам предстоит отыскать того, кто именуется Гарбаже, мили его потомка.