Портал работал, и в него буквально валились воины. Цепляясь друг за друга, еле держась на ногах, с оружием в руках, они мигом заполнили небольшой зал Портала и спешили покинуть его с такой скоростью, словно внутри их ждала смерть. Впереди почти бежал высокий плечистый лорд. На нем буквально висела Видящая, закатив глаза и еле волоча за собой посох.
— Где мы? — хриплым голосом воскликнул лорд, налетев на волшебниц. — Скажите, ради Покровителей, куда мы попали?
— А вы разве не… — Волшебницы переглянулись. — Это Замок Ордена Видящих!
— Хвала Покровителям! — Лорд встряхнул висящую на нем Видящую. — Госпожа, у вас все получилось! Мы спасены! Слышите? — Это относилось к его спутникам. — Мы среди своих!
— А что случилось? — Одна из Видящих, старшая по рангу, решительно протолкалась вперед. Навершие ее посоха переливалось всеми оттенками красного.
— Мы еле спаслись. — Лорд прислонился к стене. Некоторые его спутники вовсе уселись на пол, тяжело дыша. — Вы что, не знаете, что идет война? Мы еле вырвались из окружения!.. Я — лорд Нефритовый. Мой отец и старший брат погибли. Мой второй брат попал к темноволосым в плен. О судьбе самого младшего, Эльгидара, я ничего не знаю… Я сам чуть было не попал к этим… этим… — Он замялся, подыскивая слово. — Счастье, что наша Видящая сумела открыть этот Портал… Я даже не знаю, сколько моих рыцарей спаслось, и молюсь за то, чтобы уцелел еще хоть кто-то!
Волшебницы переглянулись. В рассказе лорда Эльдара была изрядная доля правды, но…
— Мы рады оказать гостеприимство своим сородичам — помявшись, произнесла старшая Видящая. — Но вы сами понимаете — мужчинам не место в Ордене. Вам позволят отдохнуть, восстановить силы. Мы подлечим ваших раненых, — несколько эльфов было в крови, — но потом вы должны будете покинуть Замок!
— Мы готовы, — кивнул лорд Эльдар. Он с трудом выпрямился, помог своей спутнице.
В проеме, где открывался Портал, опять появилось слабое мерцание, и тихий гул возвестил о том, что он снова начал работать. Рыцари мигом подобрались, обнажив оружие.
— Что это? — воскликнула волшебница.
— Это либо наши друзья, либо враги, — сквозь зубы процедил лорд Эльдар. — Если так, то мы вынуждены будем принять бой. Отойдите, сестры!
— Нет! — Старшая Видящая и несколько ее товарок решительно перехватили посохи поперек. — Мы можем сражаться!
Они не заметили, как до этого безвольно висевшая на плече лорда волшебница поморщилась и незаметно выпрямилась, тверже вставая на ноги. Одна ее рука по-прежнему цеплялась за посох, но другая уже нашарила в складках балахона магический кристалл.