Генерал аш-Гарбаж искоса посмотрел на Верховного Паладайна. Он чувствовал, что тот намерен избавиться от его сына. К сожалению, обвинения, выдвинутые против него, по законам орков считались достаточно серьезными. Уже одно то, что он сохранил жизнь эльфийской волшебнице, было преступлением. Правда, можно сказать, что он просто вспомнил о пророчестве — дескать, какая-то Видящая сама должна прийти к Золотой Ветви, и кто сказал, что эта девушка не та, о которой там говорится? А нужно ли Верховному Паладайну, чтобы волшебница враждебного народа обнаружила святыню? Может, как раз и надо уничтожать всех Видящих, чтобы одна из них не нашла случайно то, что скрывают?
— Итак, — Верховный Паладайн оглядел сидевших у его ног приближенных, — виновен ли бывший капитан Хаук аш-Гарбаж в преступлениях против своего народа?
Генерал аш-Гарбаж перевел дух. Хвала духам, ему не придется делать выбор, должен ли жить его сын. Но, с другой стороны, может быть, его голос был бы решающим?
— Он виновен! — первой вскочила с места Хайя. Ревность к светловолосой ведьме затмила у нее все прочие чувства.
— Виновен. — Вслед за нею встал и шаман.
— Виновен! Виновен! — Сидевшие возле них орки тоже поднялись.
Третий советник остался сидеть и пробурчал себе под нос:
— Вина несерьезна. Можно и простить!
Верховный Паладайн обернулся на другую сторону ковра, ожидая, чтобы высказались остальные.
— Виновен, — с кряхтеньем поднялся один из орков. Второй и третий остались сидеть. Четвертый вертел головой, не зная, на что решиться. Он колебался и посматривал на лорда Гандивэра, с которого явно решил брать пример.
— Что скажешь? — Император кивнул тому с трона. — Все случилось из-за того, что сорвалась ваша встреча. Твое слово решающее!
Лорд Гандивэр вдруг заметил, что на него все смотрят. Даже Видящая и та вытаращила на него глаза, словно впервые увидела. Пожалуй, действительно, она заметила его только что.
— Все, что я хотел передать капитану… то есть бывшему капитану Хауку, — медленно заговорил он, — я уже передал вам, мой Паладайн. Вы сами можете судить, насколько важны переданные мною сведения и стоят ли они тех жертв, которые были принесены ради них. Если стоят, значит, подсудимый невиновен. Если не стоят, он виноват!
Паладайн улыбнулся, оскаливая клыки. Его новый советник ловко нашел выход из положения — императору предстояло самому осудить своего недруга на смерть.
— На войне любые сведения о враге представляют определенную ценность, — кивнул он. — Но то, что должен был доложить нам подсудимый Хаук, не стоило жизни населения целого города!