Дальнейшее помнится смутно, как в тумане. Не потому что стыдно – и впрямь все плыло. Что в голове, что перед глазами – сплошной хоровод. Я и саму княжну толком не мог разглядеть. Таращусь, а она как стояла в дымке радужной, так и стоит. Одни только серьги отчетливо видны – синие, под цвет ненаглядных очей.
– А знаешь, – спрашиваю, – ведь это не князь Воротынский тебе их прислал. От его имени – да, но выбирал и покупал я сам.
– Знаю, – щебечет она в ответ.
– Откуда?
– А я сразу, как только их увидала, сердцем почуяла. С любовью они дарены, да не с родственной – с иной.
Словом, все как надо говорит. И от этих ее слов я все больше и больше расползался, пока не поплыл совсем. Как тесто по сковородке. В душе птицы поют, на сердце цветы расцветают, в ушах кто-то свадебный марш Мендельсона наяривает.
– А знаешь?..
– Знаю…
– Откуда?..
– Сердцем чую…
– Люблю тебя…
– И я тебя…
– Истосковался…
– И это почуяла. У самой мочи нет ждать. Ныне я на все согласная.
– И батюшки не боишься?
– Ты – мой батюшка, ты – моя матушка, ты свет очей моих. Без тебя и жить ни к чему.
Я с поцелуями – она не отворачивается, отвечает, да еще лепечет смущенно:
– Свечу погаси. Впервой ведь мне.
Мне и невдомек, отчего это она так старательно лицо от меня отворачивает да свечу погасить просит. К тому же желание вполне естественное для стыдливой девственницы – и тут подозрений не возникло.
Дунул я на подсвечник и снова к ней. Опять нежности лепечу, руки ее глажу, а дальше боюсь. Если бы псевдокняжна не ободрила, так, наверное, и не решился бы, но уж коль она сама недвусмысленно заявляет, что эта ночь – наша…
И то спросил я ее все-таки, уточнил:
– Не пожалеешь?
– Жалею об ином – что ранее на такое не решилась.
Что-то мелькнуло у меня в сознании, совсем ненадолго, буквально на секунду:
– А как ты… здесь?
Но она и тут не растерялась, сплела историю, что отец сызнова сватать ее привез за овдовевшего царя, вот она, улучив момент, и сбежала.
Я, как дурак, рад стараться. Все на веру принимаю, да еще и сам ей подсказываю:
– Даша помогла?
– Она, лапушка, – следует ответ, и тут же: – Я бы и поране к тебе явилась, да гляжу – не один ты. Что за разлучница?
– Что ты, что ты?! – испугался я. – Никакая это не разлучница. Она тоже хорошая, только несчастная.
Интересно, если бы я стал поливать якобы отсутствующую Светозару грязью – выдержала бы она свою роль до конца? Трудно сказать. Но я рассказал без утайки все как есть. Почти без утайки. Получилось, что она и впрямь хорошая, и впрямь несчастная, да еще и невезучая – угораздило девушку влюбиться в того, кто ее не любит, потому что сердце другой отдал. И вновь с поцелуями лезу. На сей раз еще и с умыслом. С их помощью уходить от опасной темы лучше всего.