И первым рванул в кювет.
– Чего случилось? – уже из сугроба отозвался Алекс. Напалм лежал в снегу молча.
– Отползайте, чтоб не видно было! – скомандовал я, схоронившись в опасной близости от бритвенно-острых листьев карликовых пальм.
Парни поворчали, но совета послушались. Тут до нас донесся звон бубенцов, а какое-то время спустя из-за поворота показался торговый обоз. Пятеро тяжело нагруженных саней промчались по направлению к Соколовскому и вскоре скрылись из виду.
– Надо было попросить подвезти, – буркнул выбравшийся обратно на дорогу Алекс.
– Очень им надо попутчиков брать, – поморщился я, выгребая из ботинок снег. – Еще бы пальнули на всякий случай.
– Хомо хомини люпус эст, – с тяжелым вздохом согласился со мной Напалм.
– Да, вооружены дядьки были серьезно, – кивнул Шумов.
– Поэтому и с бубенцами катаются. Не то что мы…
– Голытьба! – хмыкнул пиромант. – Слушай, а ты уверен, что в сугроб надо было прыгать?
– Нет, – честно сознался я. – Это на всякий случай. Мера предосторожности.
– Перестраховщик, блин, – поморщился Напалм, но тут же оживился, приметив прореху в зарослях карликовых пальм: – Наш поворот?
– Не, это, похоже, к лагерю пограничников, – покачал я головой и указал на торчащий в стороне щит. – Освети.
– Ага, «Погранотряд номер такой-то – пятьсот метров; Соколовский – два километра», – сотворив огненный шарик, прочитал Напалм и обрадовался: – Полчаса – и мы на месте!
– Да ты оптимист, – усмехнулся Шумов, достал пачку сигарет и выругался: – Тьфу ты, чуть с петардой не прикурил.
– Вот бы мы посмеялись! – Пиромант потушил огонек и зашагал к хутору. – Оставишь?
– Ладно.
– Вообще, средняя скорость у пешехода четыре-пять километров в час, – задумался я.
– Это не про нас, – устало вздохнул Алекс. – Ты б еще про спринтеров вспомнил.
Но до хутора, как ни странно, мы добрались и в самом деле довольно быстро. То ли второе дыхание открылось, то ли, наоборот, в транс впали и как время пролетело, не заметили. Да и неважно оно на самом деле, главное – дошли. Теперь бы еще только внутрь попасть. А то вот номер будет, если ворота на ночь закрыть успели!
И не откроют ведь специально ради нас, поди…
– Все серьезно тут у них. – Пиромант оглядел сооруженный из бревен и бетонных блоков высокий забор с мотками колючей проволоки поверху и указал на торчавшую в темноте караульную вышку. – А чего прожекторов нет?
– Да им и так все прекрасно видно, – предположил Алекс. – Чего там разглядывать-то? Смотри в прибор ночного видения и пали себе.
– Откуда здесь приборы ночного видения? – удивился Напалм. – Это тебе не военная база!