И легкой трусцой двинулся к тоннелю.
– Почему-то я так и думала, – вздохнула я, недовольная его выбором, но побежала следом. Коридоры здесь петляли, как заяц, бегущий от лисицы, изгибались под немыслимыми углами, резко уходя вниз, то круто поднимаясь, разбегались бесчисленными развилками, но теперь уже Кирсаш уверенно вел меня за собой. Правда, мои импульсы все же несколько опережали его, успевая возвращаться ко мне с докладом, в тот момент, когда эльф мог настичь их.
– Стой! – резко вскрикнула я, получая очередной моток своих разведчиков обратно. Признаться, я была поражена выучкой хассура, команда еще не отзвучала, а он уже вмерз в землю, так неожиданно, что я со всей дури влетела в его спину. Вместо того, чтобы опрокинуться на землю, вместе с его персоной, почувствовала, что будто врезалась в скалу – эльф даже не шелохнулся. Несколько оглушенная я помотала головой, приходя в себя.
– Зашибись!
– Это приказ? – съехидничал Кирсаш.
– Нет, пожелание, – я потерла ушибленный лоб. Что ж мне так не везет с головой!?
– В чем дело?
– Там впереди крысобаки, тьфу, как там они, по-вашему?! Нарланы! Большая стая, не в этом тоннеле – в соседних, но очень близко. Могут учуять, – я поморщилась, эти снорги были отличными гончими, и, встав на след, с дороги уже не свернут.
Хассур задумался.
– Плохо дело. Это единственная дорога на поверхность, обходных путей нет. Придется рискнуть.
Я распустила разведчиков, убеждаясь в его словах. В ближайшем доступе не было тоннелей, к которым можно было легко пробуриться. Что ж, рисковать, так рисковать. Где наша не пропадала?! Наша пропадала везде! Фыркнув, я полной грудью вдохнула влажный воздух, принесенный пещерным ветром. Нам везет уже в том, что мы двигаемся с подветренной к крысобакам стороны.
– Так, – некий план начал вырисовываться у меня в голове, что не ускользнуло от взгляда внимательных фиалковых глаз.
– Есть что предложить? – полюбопытствовал хассур.
– Угу, – согласилась я, быстро прикидывая в уме схему будущих плетений, – придется немного помокнуть, но это как раз то, что нам недостает к полному букету из долгого отсутствия сна, теплого костра и обеда.
– Согласен. Без этого коллекция не будет полной, – неожиданно Кирсаш поддержал шутку, – зато это точно собьет их со следа.
Мы тронулись с места, постепенно ускоряясь, и, когда влажный воздух стал окружать нас со всех сторон, я бросила перед собой связку заготовленных клубков. Шарики льйини раскатились далеко по коридорам пещер, и, повинуясь щелчку моих пальцев, расширили микротрещины в сводах, позволяя влаге подземного озера свободно струиться вниз. Теперь мы бежали сквозь пелену дождя, укутавшую нас со всех сторон. Под ногами раздавалось глухое хлюпанье, но, хвала Сестрам, крысобаки были абсолютно глухи, иначе нам бы не поздоровилось – ведь этот факт я совершенно не учла. Не знаю, думал ли об этом хассур, но темпа он не сбавлял, а похоже, наоборот, ускорялся с каждым новым поворотом, этак я его скоро совсем потеряю из виду.