— Я делал это почти год. Каравеллу закончил в августе, а замок — на той неделе. Я никому их не показывал.
— Почему? — печально спросила я. — Это необыкновенно…
— Как ты интересно произносишь это слово, — улыбнулся Жора, — так просто и легко. А вот Инка закатывает глаза и стонет — ниииабыыыкнаванааа…
— Инка?
— Инесса. Мы когда-то дружили, но от ее манеры восхищаться тем, что она называет «цивильным», меня тошнит. И все эти словечки — необыкновенно, изумительно, кулл, лузер…
Я вздрогнула, услышав фирменное словцо моей «сестренки». Это не укрылось от взгляда Жоры.
— Ах, да, вы же сестры с Инкиной подружкой, как я мог забыть. Тебя тоже приняли в Супергерлы?
— Куда?
— Это их клуб.
— Во-первых, мы с Леной не сестры, просто наши родители поженились. Во-вторых, с Ласковыми стервочками у нас перманентная война.
— Как ты их назвала? — закашлялся от смеха Жора.
Я повторила.
— В точку. Ну, теперь пошли к тебе, покажешь свою мазню. Только вот не хотелось бы столкнуться с Ласковыми стервочками у вас дома. А то меня стошнит, и тебе придется отмывать пол…
— Сегодня не тот день, — сказала я. — Сегодня они собираются у Инессы.
Когда мы пришли к нам, мама не шила, а сидела в гостиной с книгой в руках.
— Привет, это Жора, мой сосед по парте, мне надо ему показать картины, которые я приготовила к выставке, — быстро сказала я, увидев, как у нее округлился рот при виде нас, — а почему ты сегодня не шьешь?
— Устала немного, — ответила мама, растерянно разглядывая Жору, — а вы тоже к выставке готовитесь?
Прежде чем Жора успел что-то сказать, я выпалила:
— Мама, он такое с раковинами делает, никогда ничего подобного не видела! Невероятно просто, унего талант, не то, что у меня…
— Ты тоже способная девочка, — дипломатично сказала мама, — мне очень нравится вот этот рыцарь…
Она явно не столько хотела говорить о картинах, сколько напомнить мне о существовании Миши. В другое время меня бы позабавила подобная реакция, но Жора уже заинтересовался портретом и спросил:
— Это ты рисовала?
— Согласна, не блестяще, лицо статичное, неживое, цвета мультяшные, пойдем, я тебе покажу то, что нарисовала на берегу.
— Вы кушать не хотите?
— Нет, я только что из дома, я вам сосед, — объяснил Жора и мы пошли наверх.
Картины, приготовленные к выставке, сохли лицом к стене, лишь рыцарь, которым я все-таки не была довольна, покоился на мольберте. Я не знала, что еще добавить, то подтемняла плащ, чтобы он казался намокшим, то добавляла бликов на воде. Но сейчас меня это не очень волновало. Я порадовалась про себя, что не поленилась утром заправить постель и убрала одежду в шкаф, перевернула картины и отступила к аквариуму, чтобы рыбки подсказали мне, что Жора на самом деле думает о моих картинах.