Я сидела в моей комнате и рисовала, когда постучала мама. Вместе с ней вошла высока худая черноволосая женщина. Я сразу про себя назвала ее царицей Тамарой — так она была высока, красива и грозна.
— Марина, это мама Жоры…
— Георгия, — строго поправила маму «царица Тамара». — Я часто бываю в командировках, и только вчера ночью вернулась из Турции. Я сразу обнаружила, что у Георгия пропала дорогая куртка из натуральной кожи…
— Пожалуйста, вот она, — со вздохом сказала я, — Георгий говорил, при каких обстоятельствах она оказалась у меня?
— Я не прислушиваюсь к пустой болтовне, — отрезала «царица».
Мама стояла строгая и прямая, ей явно хотелось сказать пару слов, и я оценила ее выдержку.
— Я упала в море во время школьной экскурсии, — сказала я. — Ваш сын поступил благородно — он дал мне свою куртку. К сожалению, куртка сильно промокла, я решила высушить ее и вычистить.
— Удивительная история, — вежливо сказала мама Жоры, — покажите, что вы рисуете? Это мой сын?
— Я рисую многих людей, — ответила я, показав набросок улыбки Анжелы, незаконченную маму за швейной машинкой, портрет Миши.
— Однако моего сына вы рисуете чаще, — заявила «царица», — вот что, девушка, в вашем возрасте все влюбляются, но красть дорогие вещи — это непростительно.
— Вам же сын сказал, что сам отдал куртку! — не выдержала мама.
— Спросите у одноклассников! — подтвердила я.
— Это дети, и мой сын — ребенок, он не имеет права распоряжаться вещами, за которые заплатила я! — резко сказала гостья. — Как взрослый человек, вы обязаны были вмешаться! — она обращалась только к маме. — Или вас устраивают подобные… подарки?
Она сделала несколько шагов по направлению к двери, потом вернулась, и взяла у меня из рук законченный портрет Жоры:
— Я возьму это. У вас талант, девушка, портрет хорош. Спасибо!
Я спустилась вместе с ней и мамой, главным образом, чтобы мама не решила меня защищать и не запутала все еще больше. Когда за ней захлопнулась дверь, я сказала тихо:
— Мама, прости, я должна была вернуть куртку раньше…
— Теперь я понимаю, почему он перестал у нас бывать, — сказала мама.
«Нет, мама, не понимаешь. И я не смогу рассказать. Впервые в жизни».
— Нет, ну какая! — не успокаивалась мама. — Прямо из рук выдернула портрет! Не спросила разрешения!
— На рисунке был ее сын, — грустно сказала я. — Может, поэтому она посчитала, что имеет на него право.
— Не дай Бог, такая свекровь тебе достанется, — мрачно пошутила мама.
— Не достанется, — сказала я и заплакала.
По-детски так, смешно и глупо. Просто не могла больше выносить — столько событий произошло. Падение в воду, победа на выставке, ссора с Жорой, ситуация в школе, визит «царицы Тамары» — все это вылилось в слезах.