— Вы тоже, — предложила она.
Присев, они жевали и пили в напряженном молчании.
Наконец Леонора решила задать вполне безобидный вопрос:
— Почему Хьюберт назвал вас старшиной? Я бы не сказала, что вы такой уж старый.
— Это скорее относится к моей семье, живущей тут дольше, чем сам Хьюберт. Пять поколений, прожитые здесь нами, сделали каждого члена нашей семьи старшиной.
— Понятно, — пробормотала она, мысленно ругая себя за то, что на мгновение пожалела о размолвке с ним.
Член семьи Ридc не более склонен связывать свою судьбу с ней, чем член семьи Стюарт, а ведь в конце концов именно так заявил Микки Леоноре.
— О чем вы задумались?
Вздрогнув, она встретилась с его испытующим взглядом и высказала то, что было у нее на уме.
— О том, что в отличие от вас я не чувствую себя здесь своей.
— А где же чувствуете?
Леонора громко рассмеялась бессмысленности этого вопроса.
— Нигде. Частично потому я и здесь. Мне все равно где быть. — Она бросила на него ироничный взгляд. — Наверное, можно сказать, что своя я только сама с собой.
Нахмурившись, Эдвин перевел взгляд на поверхность озерца. Как темна эта вода, подумала Леонора, совсем как ее семейное происхождение. Собственно говоря, это даже нельзя было назвать семьей, она сама, да мать, чьи мужчины никогда не предлагали ей обручального кольца... Грустная история, давно пришедшая к своему грустному финалу. В общем, вряд ли семья Ридc захотела бы связывать себя с женщиной такого происхождения.
— И поэтому вы не задумываясь разрушаете чувство принадлежности к своей земле в других людях.
Это грубое замечание вывело Леонору из себя.
— У вас нет никакого права так говорить, как и влезать в мою личную жизнь. Я приехала сюда работать, — заявила она ледяным тоном.
— Если вы смогли обмануть мою мать...
Придя в ярость, Леонора вскочила на ноги.
— Довольно! Я никогда не была любовницей женатого человека. И никогда бы не согласилась оказаться в столь унизительной ситуации.
— Тогда зачем были все эти разговоры о любовнице? — спросил он.
— Дело в человеке, вроде вас, желавшем поставить меня в эту позицию и обладавшем достаточной властью, чтобы разрушить все, над чем я так долго трудилась. Так же как и вы обладаете властью превратить мою работу в «Райском Уголке» в ад.
Эдвин в негодовании тоже вскочил, нависнув над ней своей мощной фигурой.
— Хорошего же вы мнения обо мне, черт побери!..
— Такого же, какого вы обо мне, не так ли? Относитесь ко мне как к грязи, потому что я сказала «никаких игр»! — Леонора гордо выпрямилась. — Так вот я не собираюсь испытывать судьбу и проверять, похожи ли вы на него. Меня не волнует ваша сексуальность. Я не играю!