Первый раз приступ судорог у Макса случился в возрасте 2,5 лет. В течение последующих двух лет приступы судорог периодически повторялись — именно поэтому в возрасте 4,5 лет Максу назначили фенобарбитал. Через 12 дней после первого приема фенобарбитала у Макса появились симптомы острого панкреатита, которые периодически повторялись в течение нескольких последующих месяцев. Примерно в это же время Максу провели очередную вакцинацию, через две недели после которой у собаки развился сильнейший бронхит. В возрасте шести лет у Макса выявили гипотиреоз и назначили гормоны щитовидной железы. Через два месяца после начала приема гормонов Максу провели санацию зубов под общим наркозом, после чего у него развилась слабость задних конечностей и шеи. Несмотря на все имеющиеся нарушения, ему опять провели очередную вакцинацию, после которой у Макса случился приступ сильнейших судорог.
Анализируя этот случай, можно выявить следующую закономерность: прогресс его болезни сочетался с ее миграцией от одного органа к другому. Вначале поражались менее важные органы; затем по мере прогрессирования болезни началось постепенное вовлечение в процесс более важных органов, причем интенсивность симптомов неуклонно нарастала. Подобная закономерность уже давно была отмечена врачами-эмпириками. Типичный порядок вовлечения внутренних органов в патологический процесс следующий (возможна некоторая вариабельность): (1) — кожа, уши, нос, глаза, ротовая полость; (2) — желудок, кишечник, мочевой пузырь; (3) — железы внутренней секреции (поджелудочная железа, щитовидная железа, надпочечники, репродуктивная система, гипофиз) и легкие; (4) — печень и почки; (5) — сердце и головной мозг. Внутри одной системы болезнь часто перемещается снаружи внутрь, от поверхностно расположенных органов к глубоко расположенным. Например, заболевание мочевого пузыря может привести к заболеванию почек; воспаление слизистой оболочки носа и синусов может повлечь за собой развитие астмы или другие заболеваний легких. Возможны и иные взаимоотношения — например, при подавлении воспалительных заболеваний уха антибиотиками и стероидами могут развиться вначале функциональные, затем органические нарушения головного мозга.
У пуделя Макса болезнь развивалась следующим образом: вначале появились поверхностные, относительно безобидные симптомы со стороны кожи, которые усугублялись по мере развития болезни. Попытка лекарственного подавления кожных проявлений закончилась тем, что болезнь устремилась внутрь — это и привело в дальнейшем к развитию судорожных припадков. Странно, но легкие судорожные припадки не сопровождаются органическими изменениями со стороны нервной системы и относятся к функциональным нарушениям. Назначенный собаке фенобарбитал подавил такую важную способность организма, как использование судорожного приступа для «удаления» болезнетворного влияния. Болезнь избрала другой выход в виде приступов панкреатита. На этом этапе болезни начались органические изменения, которые представляли собой потенциальную угрозу для жизни. В то же время у Макса появились признаки поражения щитовидной железы и легких, что в целом соответствовало третьему уровню развития болезни. После приема гормонов и стресса, связанного с общим наркозом, уровень поражения углубился — на это указывала слабость мышц шеи и задних конечностей и, кроме того, сильнейший судорожный припадок. Можно предположить, что на этом этапе болезнь затронула жизненно важные органы — головной и спинной мозг.