Почти те же самые слова сказала о нем ее мать, когда они накануне разговаривали по телефону:
— Я очень скучаю по тебе, дочка, но моя душа спокойна, раз я знаю, что около тебя есть Люк, он редкий человек.
— Он сводит меня с ума, не позволяет мне ничего делать, — жаловалась Меган матери.
— Да разве же это плохо? Не понимаю, что тебя так заботит, дорогая, — откровенно удивилась Лора. — Из того, что ты мне рассказала, я поняла, что он с удовольствием взял в руки дела поместья и занял место твоего отца, так долго пустовавшее. Тебе сказочно повезло, дорогая.
Все любят Люка, думала она, и я... тоже люблю его. Но сам Люк любит Грейс.
— О, да, — ответила Меган матери, — он всем нужен, все бегут к нему, и поэтому мы теперь почти не видимся. Думаю, он делает это нарочно, чтобы реже со мной встречаться, — горько добавила она.
Чтобы не зарыдать в трубку, она прикрыла рот ладонью.
От ее талии осталось одно воспоминание, походка стала утиной, вперевалочку. Фигура изменилась, но одно осталось прежним — ее способность говорить глупости в совершенно неподходящее время.
— Не может такого быть, Меган. Скорее, он по уши влюблен в тебя.
Если бы Меган не чувствовала себя так плохо, она бы рассмеялась.
— Ты поссорилась с Люком? — нетерпеливо спросила мать.
— Нет, у нас нет никаких проблем, — неохотно призналась дочь.
Да и какие могут возникнуть проблемы, ведь они стали почти чужими? Если Люк не сидел за письменным столом, он ходил по поместью и расточал повсюду свои чары, а все им откровенно восхищались и бросались выполнять его указания. Когда Меган работала, было легче. Теперь же она вышла в декретный отпуск и ей было больно и обидно.
— Если у тебя проблемы, лучше расскажи. Нельзя держать это в себе.
Мама права. Далее так продолжаться не может. Меган была уверена, что и Люк чувствует это напряжение. Иначе зачем ему так старательно избегать ее? Он был предупредителен, добр, заботлив, но эта забота проистекала у него из чувства долга, а не от любви к ней.
На последнем приеме у акушера Меган услышала разговор двух беременных женщин с огромными животами. Одна рассказывала, какой у нее молодец муж, как он суетится вокруг нее. Даже стал раньше приходить с работы.
— Наглядеться на меня не может. Такой любви между нами даже после свадьбы не было.
Меган предпочла бы легкий беспорядок в делах, но чтобы Люк пораньше приходил. Однако он неизменно возвращался поздно ночью. Иногда далеко за полночь, часа в два или три. Меган дожидалась его прихода и слушала его шаги. Иногда, лежа в темноте, она представляла, как он останавливается у двери ее комнаты. Тогда у нее замирало дыхание, она ждала, что он войдет. Но он никогда не входил к ней.