— Ладно, согласен. Я в долгу перед тобой, — нехотя признал собеседник Люка. — Только не сообщай всем, что у меня проснулась совесть, иначе моей карьере конец.
Очевидно, мужчины начали удаляться от двери: Меган слышала их голоса, но не могла разобрать слов. Она постояла пару минут, дожидаясь, когда они уйдут, потом вошла в калитку.
У нее кружилась голова. Понятно, что хвалебная или оправдательная газетная статья не была ни для кого неожиданностью. Ее заказал Люк как компенсацию за свою погубленную репутацию. В этом был повинен данный журналист.
Размышляя, что же ей теперь делать, Меган прошла во двор и налетела прямо на Люка.
В момент столкновения она автоматически подняла к нему лицо и увидела его внимательные и настороженные глаза. Взгляд Люка напоминал штормовое море.
Его руки взметнулись, чтобы поддержать Меган, и тяжело легли ей на плечи.
— Куда это ты так спешишь? — спросил он.
Это был их первый физический контакт за несколько последних дней. От невыносимого желания оказаться в его объятиях Меган едва не лишилась чувств. Она боялась, что если прислонится к нему, то уже не оторвется от него ни за что на свете. Она хотела сказать, как соскучилась по нему, но ведь они виделись каждый день, и эти слова прозвучали бы, по меньшей мере, странно.
— Никуда. То есть... я шла сюда.
О боже! Я, похоже, начинаю оправдываться, словно в чем-то провинилась перед ним.
Казалось, Люк был вполне удовлетворен ее объяснением. Он все еще поддерживал Меган за плечи.
Когда он убрал руки, она почувствовала себя брошенной и покинутой, и от этого ей стало совсем плохо.
— О, они все же приехали! — наигранно оживленно воскликнула она, заметив движение во дворе. — Как вообще идут дела?
— Ты что-то пропустила?
Меган испуганно сглотнула и, чтобы выиграть время, покачала головой.
— Извини, я не поняла...
Неужели он догадался, что она стояла за калиткой и подслушивала? Или это ей показалось?..
— Ты чего-то не расслышала из нашего разговора, когда пряталась там, в уголке? — вежливо поинтересовался Люк.
Меган вспыхнула от стыда.
— Ничего я не слышала!
— В таком случае позволь, я введу тебя в курс дела. Малон, репортер, говорит, что у нас все идет по плану. Но он считает, что наш экзотичный загорелый кузнец обязательно должен снять рубашку.
— Сэм? — удивленно воскликнула она, ухватившись за тему. — Ты шутишь!
Люк покачал головой.
— Я не шучу. Сэм тоже не шутил, когда послал парня куда подальше.
— Могу себе представить.
— Они препирались минут десять. После чего кузнец уступил и согласился закатать по локоть рукава. Знаешь, Меган, — добавил он без паузы, — ты совершенно не умеешь лгать.