Ни к чему шутить так мрачно, мистер Прентис. А она в курсе?
Значит, вы знаете, кто я. - В голосе Джоша зазвучала легкая скука.
А она, стало быть, нет! - Журналист победно зашмыгал носом. - Я сразу понял, что где-то уже видел вас раньше, я хорошо запоминаю лица. Потом вспомнил - вы тот самый модный художник, о котором столько говорят. Я просмотрел вашу биографию и раскопал историю о вашей жене. Надо же случиться такому - ее оперировал как раз доктор Дэвид Грэхем! Знаете, в совпадения я совсем не верю.
Глядя на вас, я так и подумал, - безмятежно отозвался Джош.
Так вы тоже следили за ней в тот день, да?
И что же еще вы придумали? - спросил Джош, небрежным жестом призывая журналиста продолжать.
Не знаю, что вы затеяли, но могу догадаться. - Он хмыкнул, и Джош опять спросил себя, как долго он еще сможет смотреть в это наглое лицо, удерживаясь от желания пройтись по нему кулаками. - Кстати, вы подумали о том, насколько успешней оказалась бы ваша маленькая вендетта, если к ней подключатся средства массовой информации? - Он немного помолчал. - Например, «Как я переспал с дочерью убийцы своей жены». Нравится?
Скажите, а вам нравится ваша работа?
Том чувствовал себя все менее и менее уверенно. Обычно он без труда мог предугадать, как люди поведут себя в подобной ситуации, но этот человек оказался непредсказуем. Он не выглядел ни разгневанным, ни перепуганным, он вообще не походил на человека, у которого в раскладе очень слабые карты.
- Конечно, нравится.
Ноздри Джоша затрепетали, а губы сжались в одну жесткую линию:
- Если не хотите потерять работу, - мрачно посоветовал он, - забудьте о Флоре Грэхем, забудьте, что вы вообще когда-либо с ней встречались. Единственная причина, почему вы хотите навредить ей, - продолжал он тихим, спокойным голосом, который напугал Тома почти так же, как и предыдущее свирепое выражение его светлых глаз, - это та, что она обитает в мире, куда вам не добраться своими грязными лапами. Вы ненавидите ее, потому что не смогли опустить до вашего собственного уровня мерзости, просто потому, что она хороший и чистый человек. Я не люблю бросаться угрозами, но, если вы напечатаете о Флоре Грэхем хотя бы одно слово, я разделаю вас на части - кусок за куском.
У Тома не было причин не верить ему.
- Вы еще обо мне услышите! - крикнул он, уходя.
Эта угроза не очень впечатлила Джоша, хотя элемент опасности все же оставался. Он мрачно направился к ферме.
Едва Джош вошел в дом, как сразу понял, что произошло что-то серьезное. Флора повернулась к нему спиной и направилась в гостиную, не сказав ни слова. Даже ее изящная спина была воплощением негодования, и он быстро взглянул на зажатые в своей руке цветы - она так посмотрела на него и на его подарки, что и цветы, должно быть, в один миг увяли. Он положил свой букет и шампанское на комод.