Двенадцать кругов по прогулочной палубе помогли отвлечься от дурацких мыслей. В читальне нашлись свежие газеты: с разными названиями, но все как на подбор профашистские. Краслен прочел новости из Шармантии: кабинет Мореля продержался всего три дня, Пон-Бюзо торжествует победу. «Новый премьер обещает решить проблему безработицы, договориться с бастующими горняками, обезвредить коммунистов и вывести Шармантию в мировые лидеры» – докладывала первая газета. «За последний год Пон-Бюзо формирует уже пятый кабинет», – сообщала вторая. «Новый глава шармантийского правительства направил приветственную телеграмму Канцлеру Всех Брюннов Отто Шпицрутену, поздравив того с успешным пуском крупнейшего в истории дирижабля», – бодро рапортовала третья. «К бастующим шармантийским горнякам присоединились чугунолитейщики», – походя замечала четвертая.
«Да уж!» – подумал Краслен.
– Вам Шармантия нравится? – вдруг раздался голос справа.
Кирпичников чуть не подпрыгнул.
С ним рядом сидела особа в мехах и фашистской символике.
– Нет! Не бывал! Извиняюсь! – Краслен притворился, что весь поглощен изучением газеты.
– Я тоже пока что ни разу. Но всюду говорят, что это очень, очень дикая страна! – как ни в чем не бывало продолжила дамочка. – Впрочем, они знают толк в некоторых вещах! Их средства от мужского бессилия чудо как хороши…
Кирпичников таращился в заметку о новом кинофильме «Девушка и горы, или Приключения Брунгильды в стране льдов», изображая величайшую увлеченность. Навязчивую особу это ничуть не беспокоило. Следующий вопрос уничтожил все сомнения насчет ее планов:
– Кстати, вы женаты?
– Да!
– Представьте себе, я тоже! Вот совпадение! И что же, счастливы в браке?
– Отменно счастлив.
– О, я тоже! Вы подумайте, я тоже! Вот так сходство! У нас определенно найдутся темы для разговора!
– Как-нибудь попозже – непременно. А сейчас прошу прощения! Совершенно забыл, что меня ждет супруга! – с этими словами Краслен встал. Для весомости решил еще добавить: – И детишки. Все четыре малыша – ждут не дождутся!
После такого недвусмысленного заявления поклонница должна была бы понять, что ей не ответят взаимностью, обидеться и отвязаться. По крайней мере, пролетарию так казалось. Однако не тут-то было! Минут через десять после того, как Краслен устроился в самом, как ему казалось, дальнем углу курительной комнаты, особа с украшениями снова появилась в поле зрения. Она устремилась к объекту своих домогательств, даже не пошла, а побежала, кинулась вприпрыжку: лисьи лапки похотливо барабанят по бюсту, руки жаждут вцепиться во что-нибудь, губа закушена, в глазах бессмысленный восторг… Не дожидаясь продолжения приставаний, Кирпичников переместился в бильярдную. История повторилась. И в спортзале, и в ресторане, и даже в грузовом отсеке преследовательница появлялась самое большее через четверть часа после бегства пролетария.