– Только не допустите, чтобы он попал к фашистам! – предостерег Кирпичников, обращаясь главным образом к Бржескому. – И помните: это предназначено для Вождя, а Вождь спрятан на фабрике мороженого Памперса в Манитауне!
– Я знат. Я вступат в ваша партия! Я коммунист! – сказал Бржеский.
Все обнялись и на ощупь пошли вниз по лестнице. Сначала Юбер и Заборский, потом шпляндец с дочерью, за ними Вальд, а последними – Краслен и фрау Шлосс.
Как непохожа была брюннская ночь на ангеликанскую (даром что там и там заправляла крупная буржуазия)! Черные глыбы бетоных домов, черный асфальт, черное небо, черный воздух, сквозь который невозможно ничего разглядеть… Ни огней, ни реклам, ни светящихся электричеством вывесок – только ощупывающие землю прожектора на патрульных «этажерках». Ни музыки, ни голосов зазывал – только мехническое поскрипывание транспортных пауков фашистской гвардии.
– Правда, что пауки – это не только средства передвижения? – шепотом спросил Кирпичников. – У нас в «Звезде» писали, что они еще и стреляют микролучами.
– Не знаю, – ответила фрау. – И надеюсь никогда этого не узнать. Слушай, сними-ка ботинки на всякий случай. Говорят, пауки оборудованы особыми звуколокаторами… А теперь побежали вот в тот переулок!
Асфальт был холодным. Шаги даже босых ног гулко разносились по району, отражались эхом от тяжелых зданий, высоких кирпичных стен, окружавших тюрьмы и психбольницы, чугунных статуй канцлера, расставленных здесь и там как будто бы не ради пропагады, а для слышимости.
– При республиканской власти здесь росли деревья, – прошептала фрау Шлосс. – Фашисты все вырубили. Это якобы инородческая мода, заявили они! Я думала, просто из ненависти ко всему живому. А теперь понимаю: деревья ведь поглощали лишние звуки, мешали следить за народом!.. Скорее туда!!!
Над головой, совсем близко, затрещал мотор патрульного аэроплана. Шлосс и Кирпичников еле успели спрятаться в ближайшей подворотне. Прижавшись к стене, не дыша, они наблюдали, как огромный круг света ползет по асфальту в каких-то трех метрах от них ощупывает мостовую, скамейки, мусорные бачки, забетонированные газоны. Через минуту, не позволив коммунистам расслабиться, тем же маршрутом проследовал второй самолет с прожектором. Сразу за ним, медленно перебирая восемью лапами из листов клепаного железа, распространяя запах бензина и громко скрипя, прошел паук. То, что с него беглецов не заметили, было просто чудом.
– Спрячемся в каком-нибудь подъезде, пока они все не уберутся отсюда, – предложил Краслен.
– Вряд ли получится надолго там задержаться.