– Ну тише же, тише, господа! – воззвал ко всем Свинстон, когда дискутирующие перешли на личные оскорбления. – Сейчас, когда труд с каждым днем усиливает свой натиск на капитал, мировые силы реакции должны быть сплоченными как никогда, а не ругаться по всякому поводу! Наши разногласия вызывают заминки в капиталистическом нажиме и отдаляют ту минуту, когда мировая революция наконец будет задушена. Помните об этом, господа!
– Что вы предлагаете, Свинстон? – пробурчал краснолицый капиталист.
– В первую очередь – изъять у Шпицрутена оживин.
– В смысле ученых, над ним работающих?
– Ну, разумеется. Лучше, конечно, если живыми, но в крайнем случае можно и мертвыми.
– А что делать с тем, для кого этот оживин предназначался? – спросил Памперс. – Для него пришлось очистить целый цех! Боюсь, как бы этот хмырь не разморозился! Если вдруг отключат электричество, им провоняет вся моя фабрика! Лучше бы уничтожить…
«Для кого он предназначался!» Эти слова чуть не заставили Краслена подпрыгнуть на месте. Ему стало понятно все. Так вот вокруг какого сюжета крутится вся мировая политика! Красные ученые были близки к созданию чудодейственного средства, призванного вернуть Первого Вождя мировому пролетариату, но для брюннских и ангеликанских шпионов это не осталось тайной. Договориться они, конечно же, не могли. Или не хотели, что, в общем-то, то же самое. Конечно, воскрешение Вождя, грозившее мировой революцией, пугало и тех и других. Вот буржуи с капиталистами и приняли меры… Одни выкрали тело, а вторые – ученых. Теперь они, видимо, гадают, что делать дальше.
– С уничтожением лучше не торопиться, – сказал Свинстон. – В наших руках заложник, которым можно будет неплохо воспользоваться при случае. По крайней мере, потребовать за него выкуп.
Краслен сжал кулаки под столом. Да как они только смеют рассуждать о теле Вождя в таком тоне! Ничтожества, кровопийцы, угнетатели, эксплуататоры… Ах, если бы Вождь был жив, если ли бы он только был жив…
Тяжелая рука Свинстона легла ему на плечо.
– Мистер Кирпичников, по нашим сведениям, вы владеете брюннским языком… А ваш агентский опыт! Он просто бесценен! Буеров никогда не ошибался в людях, и мы верим вам так же, как верили нашему безвременно ушедшему подголоску! Вы ведь не откажетесь еще раз послужить на благо капитализма?
– Разумеется, господа, можете не сомневаться!
Как будто у Краслена были другие варианты ответа! Как будто он не видел мускулистых ребят с револьверами, встретивших компанию у входа, расставленных по всему зданию, дежуривших за дверями тайной комнаты! Впрочем…