Нашли спальник, один на двоих, пару туристических ковриков. Ножи, длинную альпинистскую веревку. Бинокль — разбитый, пришлось бросить. Рацию — одну взяли, просто чтобы знать, что вокруг творится, тем более она со сканером. Наконец — жратва. Несколько лепешек, и много вяленого мяса, баранина кажется. Еще какие-то консервы, не разобрать в темноте. Ничего — не разобраться в темноте, значит, при свете разберемся.
И двинули. Куда? К людям, хотя я все больше и большее прихожу к выводу, что люди постепенно исчезают, а на их место идет какой то новый вид, внешне похожий на людей… хищный. Но нам все равно надо было выйти. Вот мы и двинулись. К таджико-афганской границе…
— Что за чертовщина произошла? Я ведь отрубился. Почему ты меня не убил?
Седой — он как раз уплетал за обе щеки лепешку, оторвался от еды, посмотрел на меня
— Не знаю… Психанул, потом понял, что не дело… Не похож ты на суку, капитан, ох не похож. Хоть и пиндос…
— Пиндос… Ну, благодарю.
— Да нет… Это я так. Без зла. Надо же как то называть. У нас в России всему и всем дают клички. Вот и вам, американцам дали — пиндос. Кличка как кличка. Не хуже и не лучше других…
— И все же… — свою порцию я уже доел, и теперь пришло время понять, что за чертовщина происходит в этом мире?
— И все же… Ну, во-первых, мы ж с тобой рука об руку…
— Но я же мог как раз и отправить вас всех…. А сам остаться, зная…
— Остаться, чтобы тебя талибы взяли? Нет, капитан… Если бы у меня был такой выбор — я бы предпочел в вертолете сгореть, чем духам в руки. Там несколько секунд — и все… А тут неделю убивать могут. Знаешь что такое "красный тюльпан"? Никогда не видел?
— Нет
На самом деле я знал. Не видел вживую — но знал, от этого приходили в ужас даже ЦРУшники, работавшие тогда в Пакистане. Но все равно работали — хотя многие уже тогда понимали, что следующие на очереди — они сами.
— Лучше и не знать. Малоприятное зрелище, поверь…
— Так что?
— Ничего. Во всем этом — смысла нет, если бы это все организовывал ты. Тебя могли завалить точно так же как и нас. Ты мог соскочить намного раньше, мог просто сдать нас духам и все. Ты мог просто сюда не ходить, потому что ты платишь деньги.
— Я мог идти и контролером.
— Контролером? Брось… Тебе не обязательно было так рисковать. Ты же должен был знать точку эвакуации — и мог просто навести на нее штурмовые вертолеты. И во-вторых…
— Что во-вторых?
— Если бы ты был с ними — зачем бы они стали искать тебя чтобы уничтожить? Ты слышал то же что и я.
Против последнего аргумента возразить было — решительно нечего.
— После того, как перейдем границу? Кстати — как мы ее перейдем?