Они осторожно выглянули из-за валуна. Этот камень у местной детворы звался «горбач» — массивный, обточенный морем обломок черной скалы возле самой кромки прибоя.
— Вижу цель! — заявила рыжая Кайса. — Вражеский корабль в наших территориальных водах!
— Доложите тип судна! — отозвался Эрик.
Кайса ухмыльнулась:
— Лоханка пьянчуги Дресвицы!
— Враг на пределе дистанции… — В глазах Эрика блеснул хулиганский огонек. — Будем атаковать! Береговая артиллерия, товьсь!
Девочка резво нагнулась и подобрала плоский голыш. Эрик сделал то же самое.
— Одним залпом! — предупредил он подругу. — А после не высовываться, ясно?
Рикошетируя от воды, оставляя за собой череду всплесков, голыши понеслись к цели — и звучно грянули о просмоленный борт лодки. Прицел был точен. Задремавший с удочкой в руках рыбак подскочил, едва не вывалившись спросонья за борт.
— А!? Что такое?! Которого дьявола?!
Из-за камня донеслось сдавленное хихиканье.
— Негодяи! — Рыболов наконец разобрался в ситуации. — Засранцы! — Возмущению его не было предела. — Вот я вам сейчас уши-то надеру!
Громко заскрипели уключины.
— Бежим! — Кайса дернула за рукав пунцового от смеха Эрика. — Он сейчас выберется на берег!
Сопровождаемые потоками брани, дети бросились удирать. Вскарабкавшись на невысокий обрыв, мальчик обернулся. Рыбак стоял возле самого берега, по колено в воде, и грозил им кулаком. Кайса обернулась и показала ему «нос».
— Скучно, — вздохнул Эрик немного погодя. — Хочется чего-то такого… Не знаю даже чего.
— Шило в одном месте… — ехидно пробормотала Кайса.
— А ты хоть бы раз что-нибудь сама придумала! Залезть на водонапорную башню — моя идея, лодку обстрелять — тоже моя…
— Ах так? — подбоченилась девочка. — Хорошо… Давай нарвем яблок из колдуньиного сада!
— Да запросто! — фыркнул Эрик. — Что, думаешь, поймала на слабо? Давай, пошли!
Та, которую вся окрестная детвора прозвала колдуньей, жила на окраине. Маленький деревянный дом прятался среди деревьев. Полуразрушенная ограда была старше как самого дома, так и сада — сложенная из блоков рыхлого ракушечника стена, едва по грудь взрослому в самом высоком месте. Ветви яблонь, отягощенные спелыми плодами, свисали над неровной кромкой. Эрик подпрыгнул и сорвал яблоко, висевшее ниже других, — тугой нефритовый шар, испещренный золотистыми крапинками. Вызывающе глянув на спутницу, он с хрустом надкусил спелый бок. Кайса лишь презрительно хмыкнула. Ухватившись за крошащийся гребень стены, она ловко — только мелькнули исцарапанные коленки — перемахнула преграду. Спустя секунду за ней последовал Эрик: виданное ли дело, чтобы девчонка оказалась храбрее?! Стараясь не шуметь, дети пробирались сквозь высокую, по пояс, сухую траву: эта часть сада изрядно заросла бурьяном.
