У Города Снов оставалось всего несколько часов до вхождения в зону досягаемости орудий противника, и за эти несколько часов группе "Альфа и Омега" необходимо было найти возможность избежать гибели.
В центре управления собрались все, кто находился в Городе Снов, то есть десять членов группы и Гретта Тозорес — перед лицом столь грозной опасности уместно было забыть, по крайней мере, на время, об их вражде.
— Итак, что мы имеем на данный момент? — голос Посланника в звуковом диапазоне звучал спокойно, но все понимали, что это за спокойствие. — Ситуация вам всем ясна. В двух словах: вперед — смерть, назад — смерть. Но смерть в план действий нашей экспедиции не входит, я проверял, — юмор Посланника в хорошие-то времена не всегда был понятен людям. — Поэтому, мы должны быстро найти наиболее приемлемый путь спасения. Есть какие-либо соображения?
— Прежде всего, меня интересует, как корры оказались здесь, — задумчиво проговорил Бакулин. — Ведь не могли же они ждать нас здесь задолго до начала нашей миссии.
— Меня тоже интересует этот вопрос, — Посланник увеличил изображение черных кораблей. — Я не большой знаток техники корров, но мне кажется… Посмотрите, пожалуйста, — сказал он, обращаясь к Ату Крисаллу, который по долгу службы изучал в свое время параметры кораблей противника.
— Да, безусловно! — воскликнул офицер гридианской гвардии, вглядываясь в хищно изогнутые черные тела. — Вне всяких сомнений! Это — крейсера-охотники.
— Это — крейсера-охотники, — эхом повторил Посланник. — А это означает, что они шли по нашим следам в пространстве и зеркальном континууме. Мне следовало сразу обнаружить погоню… Но я ничего не чувствовал, — удивленно добавил он, вспоминая свои ощущения на протяжении всего полета.
— Но если они следовали за нами, — Влад подошел и зачем-то постучал костяшками пальцев по обзорному экрану, — то каким чертом они вдруг оказались перед нашим носом?
— Безусловно, они где-то обогнали нас, причем это произошло в обычном пространстве. Но если бы это произошло здесь, да и вообще в открытом космосе, мы бы непременно их обнаружили. А следовательно…
Взгляды присутствующих обратились к заднему обзорному экрану с раскинувшимся во всей своей красе океаном астероидов.
— Нет, — Стрельцов удивленно покачал головой. — Они не могли обогнать нас в этом… аду. Это просто невозможно.
— Совсем недавно и наш прорыв мы сочли бы невозможным, — возразил Файтер.
— Нет, Владислав прав, — сказал Посланник. — И тем не менее, поле астероидов — единственная их возможность.
— Значит, есть подвох, — мрачно улыбнулся Бакулин.