— Подвох… — шепотом повторил Радимов, продолжая напряженно вглядываться в изображение потока астероидов. Дальнейшего разговора он уже не слышал. Вскоре его глаза начали слезиться от сияния близкой поверхности экрана, но он не замечал этого. Все его внимание было приковано к маленькой окружности, кольцу, которое образовывали камни в потоке где-то левее и выше их недавнего маршрута. Ее было трудно заметить, но он заметил и замер, пораженный внезапной догадкой о том, что это может быть.
— Подождите! — воскликнул Андрей, бесцеремонно перебивая Бакулина. Тот удивленно посмотрел на него:
— Что такое?
— Выведете вот этот участок на операционный экран с максимальным увеличением, — Андрей почти бегом переместился к опер-экрану со сложной клавиатурой.
Посланник без лишних вопросов переместил указанный участок изображения. Все, затаив дыхание, столпились за спиной Радимова. А он с помощью специальных команд устранил пространственное искажение картинки и развернул ее так, что каменная окружность расположилась ровно по центру экрана. Затем очертил ее ровной синей линией и, проложив два диаметра, определил центр. Затем дал команду на проведение вектора, перпендикулярного плоскости окружности, и нажал клавишу ввода. И тут перед удивленными зрителями картинка изменила позицию, показав толщу астероидного поля, а синяя стрелка искомого вектора обозначила… что?
Люди не верили своим глазам. Это был абсолютно ровный, неизвестно каким образом удерживающий свои границы коридор, пронизывающий насквозь весь поток астероидов. Выражения лиц людей в этот момент могли бы, наверное, вызвать смех, но не было того, кто мог бы рассмеяться. Все стояли и зачарованно, как кобра на дудочку факира, смотрели на экран.
— Так вот, значит, как они смогли… А мы то, дурни, напролом поперлись! — разрядил Влад напряженное молчание. — Не хватило ума вход поискать!
— Не думаю, что нам удалось бы его найти с той стороны, — раздался сильный голос Посланника, потратившего время затянувшейся паузы на кое-какие аналитические расчеты. — Судя по всему, вход в коридор с той стороны надежно замаскирован, и для того, чтобы найти его, необходимо, ни много, ни мало, точно знать его координаты.
— И корры их знали?
— Корры не могли их знать, — сказал Посланник, подчеркивая голосом слова "не могли". — Их могли знать только древние, да и то не все, а лишь создатели этой защитной системы. Вероятности того, что кто-то из них до сих пор живет на этом свете, я не допускаю.
— Вот другое решение, — поднял голову Леонид, — корры нашли вход абсолютно случайно. Скажем, вынырнули из иного пространства прямо перед ним.