…Атакующие вдруг остановились, словно налетев на невидимую стену. Влад с удивлением увидел фигуру Леонида, возникшую за спинами врагов, которые как по команде сначала повернулись к вновьприбывшему, а затем рухнули на пол как подкошенные. Бакулин жестом показал Стрельцову следовать за ним…
…Фокус взгляда дракона неожиданно изменился, как будто он увидел новую цель за спиной Милены. Он издал какое-то гортанное рычание, в котором словно сквозили нотки удивления. В следующую секунду, промчавшись мимо на значительной высоте, дракон со всего размаху влетел в скалу. Посыпались камни и брызги янтарной крови. Огромная рептилия камнем рухнула в бездну. Девушка резко обернулась и увидела Леонида Бакулина. Ее взгляд адепта Света моментально отметил сияние энергополя, более мощное, чем она когда-либо видела даже у самых сильных Посвященных, включая ее отца. Бакулин жестом приказал ей следовать за ним…
…Влад открыл глаза и моментально вскочил, вскинув пулемет. Но целей поблизости не оказалось. Под ногами лежали поверженные акреры с лучеметом. Послышался ровный спокойный голос Леонида:
— Тихо, тихо, врагов поблизости нет.
— Леонид, что это было? Это ведь тот самый фантом, мать его, да?
— Именно. Но теперь, я думаю, он нам не опасен. Кажется, я нашел способ его нейтрализовать. Проверь, как остальные, особенно Милена.
— Есть! Кстати, нам просто повезло, что эти вот индивидуумы, — Влад пнул ногой одного из акреров, — такие хреновые стрелки. Засада-то мастерская.
— Что есть, то есть. Поэтому бери Рика, и вперед. Метров пятнадцать впереди группы. Михаил и Ат — прикрываете тыл.
Перестроившись, группа двинулась дальше. Люди, настороженно озираясь, водили стволами из стороны в сторону. Как они и полагали, сюрпризы не закончились.
За спинами Стрельцова и Файтера внезапно обрушилась тяжелая плита двери, отсекая их от остальных. По сдавленным возгласам, донесшимся из наушников шлемов, они поняли, что там, где осталась основная группа, снова началась перестрелка. В следующую секунду они словно почувствовали во мраке зловещую тень, и голубое сияние плеснуло им в глаза. Влад и Рик с ужасом ощутили, как немеют мышцы, а кости словно звенят натянутыми струнами. Они застыли на месте, не в силах пошевелиться. "Парализующее поле", — как сквозь сон пришла мысль. А затем они потеряли сознание.
* * *
Леонид тяжело оперся о стену, отбрасывая пустой магазин и вставляя новый. Нагрудный бронированный щит его скафандра был сильно оплавлен — по нему скользнул энерголуч противника. Людям снова повезло — на полу валялись семеро акреров. В фантоме побывали поочередно все, но Леонид был начеку, эффективно пользуясь своей новой способностью.