— Ну вот, облом обезьянам… не от них мы… — пробормотал себе под нос Андрей Радимов. Его слова услышали, последовала секундная пауза, а затем раздался дружный смех — с эмоциями люди избавлялись от нервного напряжения, скопившегося в процессе восприятия невероятной информации.
— Рад, что вы не теряете чувства юмора, — проговорил Посланник. — Я, кажется, стал перенимать его от вас. Но перейдем к самому главному.
— Правильно ли я понимаю, что орудием нашего возмездия станет инициатор вспышек сверхновых? — спросил Леонид.
— Нет, доступом к этому оружию я не снабжен, и думаю, что его секрет сейчас утерян, если Древние не передали кому-нибудь это опасное наследие. Я просто поведал вам о нём, расписывая общую картину древней войны. Однако, все несколько серьезнее. Сверхновые — это детские игры по сравнению с тем, чем нам, возможно, придется воспользоваться.
Люди ошеломленно переглянулись, кое-кто не сдержал эмоциональных возгласов. Ну а Посланник продолжил:
— На всем протяжении долгого конфликта мои создатели пытались проникнуть в тайну объекта, оставленного на нашей Родине Ангелами. Один из них, именем Самуил, создал грандиознейшее орудие уничтожения. За это творение он и стал зваться ангелом разрушения, а его детище получило соответствующее название — Меч Самуила. Некоторая информация о принципе действия этого ужасающего оружия, о его устройстве дошла до нас через Повелителей и птерангов. На самом исходе войны и на закате своей цивилизации древние сумели-таки подобрать кодировку сигнала, активизирующего Меч Самуила. Однако воспользоваться им они были уже не в силах. Единственное, что они сумели сделать, это переслать данные мне. Таким образом, в настоящий момент я единственный, кто имеет внешний доступ к древнему оружию. Недавно, пробудившись и оценив ситуацию, я послал сквозь иное пространство сигнал в Туманность Андромеды и активизировал Меч. Теперь он готов к действию. Физический доступ к нему для нас открыт. Мы должны полететь туда, проникнуть к управляющему центру орудия и получить боевой контроль, после чего мы будем обладать силой, способной уничтожить корров. А затем нам останется только правильно ею распорядиться…
Десантники проявили живой профессиональный интерес к обсуждаемой теме. Леонид, даже чуть подавшись вперёд, спросил:
— А что оно собой представляет это оружие? Каков принцип его действия, чем оно поражает противника?
— Оно поражает не противника, но само пространство. Не забывайте, что Ангелы были в полном смысле демиургами космоса, они оперировали целыми галактиками. Так вот, Меч Самуила представляет собой коллапсатор, если позволите так выразиться. С его помощью запускается процесс коллапса трехмерного пространства в огромных масштабах. Расскажу вкратце: коллапсатор генерирует волны, распространяющиеся в вакууме и создающие своеобразный микрорезонанс для каждой точки пространства в пределах зоны воздействия. Тем самым нарушается трехмерная структура пространства, она начинает поэтапно сворачиваться, сжимая сначала одно измерение — получается "лист" — двухмерная структура, вмещающая все параметры трех измерений, а затем второе с помещенным в него третьим. Образуется "нить" — одномерное пространство, в котором сжаты три измерения. Пространство в пределах всей зоны поражения стягивается, "нити" накладываются одна на другую, и получается, опять-таки, если позволите, "кокон свернутого космоса". Дальнейший процесс имеет полностью инерционный характер — "кокон" коллапсирует, проваливается внутрь себя, сжимая и уничтожая все, что в нем находится. На его месте после полного коллапса остается то, что вы называете "черной дырой". Она сохраняет свою активность еще некоторое время, продолжая затягивать окружающее пространство. С учетом этого нацеливать коллапсатор нужно подальше от себя и, например, от Солнечной системы.