подтверждающая, для кого он везет свой груз? Весьма вероятно, что нет.
Ведь, попадись он с этим документом противоположной стороне — все трое
прожили бы ровно столько, сколько требуется, чтобы завязать петлю и
перекинуть ее через крепкий сук…
Так или иначе, подобные попутчики для путешествия на плоту мне не
нравились. Тот из братьев, что не позволил прыгнуть в воду второму -
вероятно, старший — угрюмо посмотрел на меня в ответ. Затем подошел к
лежавшему на окровавленных досках паромщику.
— Помер, что ли? — осведомился он, обращаясь не то ко мне, не то к
недвижному телу.
— Да, — коротко ответил я.
Бородач, не говоря ни слова, ногой спихнул труп в воду. Я запоздало
подумал, что надо было вытащить мои сантимы из кармана мертвеца.
— Его надо было похоронить! — не выдержала Эвьет.
— Тебе охота по жаре с мертвяком плавать? — пожал плечами тот. -
Вишь, уже сейчас припекает, а еще полудня нет.
Хоть он мне и не нравился, а в данном случае был прав. Я, впрочем,
не стал признавать это вслух, дабы этот тип не решил, что я ему
поддакиваю.
В молчании мы дрейфовали по течению на запад. Нам с Эвьет не
хотелось вести разговоры в присутствии посторонних ушей, братьям,
возможно, тоже — или же им просто не о чем было говорить. Я мысленно
перебрал несколько вариантов превращения нашего плота в управляемое
судно и был вынужден все их отвергнуть. Отломать несколько досок настила
и использовать их в качестве весел? Они слишком толстые и прочные и
слишком хорошо приколочены; пытаться выламывать их с помощью мечей -
значит сломать мечи. Поставить парус? Его можно было бы сшить из одежды
нескольких человек, но нечем; к тому же не из чего сделать мачту с реем
— одной жерди для этого не хватит. Самой интересной идеей, посетившей
меня, была полная переделка ворота: если бы приделать к его оси лопатки,
сделав их из тех же досок настила, и расположить ось под углом, так,
чтобы лопатки доставали до воды, но в то же время рукоятки ворота при
вращении не упирались в настил — получится что-то вроде мельничного
колеса, вращая которое за рукоятки, можно плыть. А ведь, пожалуй,
подобными колесами можно снабдить речные и даже морские суда, и в
отсутствие попутного ветра приводить их в движение силами специально
взятых на борт лошадей… Но, разумеется, без инструментов я мог
предаваться лишь теоретическим размышлениям о конструкциях подобного
рода.
Впрочем, после полудня нужный нам правый берег как будто бы начал
приближаться, но не успел я порадоваться этому обстоятельству, как
впереди показалось устье какого-то притока Аронны, также все еще