плавать? Вряд ли. Скорее, не хотели расставаться с чем-то, что помешало
бы им плыть. Мечи их были не настолько большими и тяжелыми, чтобы
создать проблему. А вот не скрывались ли под их грубыми рубахами
простолюдинов кольчуги? Присмотревшись повнимательней, я пришел к
выводу, что так оно и было. Их туловища выглядели толще, чем должны были
быть, исходя из общей анатомии их тел. Что ж, по нашим временам не такое
необычное явление, тем более что у них и мечи имелись. Возможно, они
успели послужить в одной из армий, а возможно, раздобыли все это иным
способом. Я сам как-то видел крестьянина, пахавшего землю самодельной
сохой с прилаженным в качестве сошника рыцарским мечом. Крестьянин был
слишком беден, чтобы купить себе нормальный инструмент, а трупов ныне по
полям валяется немало, попадаются и в полном вооружении — те, кого не
обобрал догола победитель, возможно, потому, что получил смертельную
рану сам. Что самое смешное — такой меч стоил куда дороже, чем
крестьянская соха, но тот мужик или не догадывался об этом, или боялся
продавать аристократическое оружие, дабы не быть обвиненным в убийстве
его владельца…
Но почему, интересно, эти двое прятали свои доспехи под рубахами?
Не иначе — чтобы не привлекать лишнего внимания к грузу. Покойный
торговец был рисковым человеком, а прежде всего он был скупым. Вместо
того, чтобы нанять дополнительную охрану, он постарался сделать свою
повозку как можно менее интересной для налетчиков. Но гибель пришла не
оттуда, откуда он ожидал… Что он все-таки вез — оружие? Доспехи? Судя
по тому, как быстро это все ушло ко дну, металла там было преизрядно…
И вооружение братьев в этом случае тем более не удивительно.
А любопытно, почему, в таком случае, торговец — в отличие от
длинноволосого парня, который явно опасался именно лангедаргцев — равно
не хотел встречаться с солдатами ни одной из сторон? Если одна из них
была для него союзной, он не только не должен был ее бояться, но даже
мог просить ее бойцов об охране… Впрочем, он был прав, конечно. Это
только в теории, и притом — очень наивной теории, армия есть единый
организм, подчиненный общей цели победы над врагом. Едва ли это было так
даже в начале войны, и уж тем более это не так на двадцать первом ее
году. Солдатам одного полка нет никакого дела до чьих-то там
договоренностей с командиром другого. Если они захотят что-то
реквизировать для собственных нужд, не заплатив ни гроша, они это
сделают, а если ограбленный станет грозить жалобами, так его и вовсе не
отпустят живым. Да и была ли у торговца вообще охранная грамота,