вернуться и ему помочь? Вдруг это были все же йорлингисты…
— В таком случае, мы оказали им услугу, — с усмешкой ответил я. -
Чем меньше в армии дураков, тем лучше для нее же. Правда, сильно умный
вообще не станет воевать… И, знаешь ли, мне совершенно все равно,
из-под какого флага по мне стреляют. Тот, кто пытается меня убить, по
определению является моим врагом, какими бы мотивами он ни
руководствовался.
— Но если он делает это по ошибке?
— Если в результате я умру, мне будет от этого не легче. Нет,
конечно, бывают ситуации, когда ошибка разъясняется ко взаимному
удовлетворению. Но в данном случае никакие объективные причины не
требовали погони и стрельбы. Не стали незнакомцы заезжать в село — ну и
скатертью дорога! Но нет, этой публике очень хотелось развлечь себя
охотой на себе подобных. Ну вот и доохотились. Жалко, что только один, а
не оба.
На это Эвьет уже не стала возражать. Мы продолжали путь, постепенно
удаляясь от Аронны, и через некоторое время болотная трава по краям
дороги уступила место невысоким деревцам, и мы снова оказались в лесу,
на сей раз, впрочем, довольно редком. Низкое солнце, казалось,
просвечивало его насквозь. Затем лесная дорога раздвоилась, и я выбрал
левую, которая вела как раз на северо-восток.
Самый прямой путь, однако, не всегда оказывается самым правильным.
На закате выбранный курс привел нас на берег реки — того самого притока,
мимо устья которого мы проплыли днем — однако никакой переправы здесь не
оказалось. Вероятно, прежде здесь был мост, но он был разрушен кем-то
или чем-то — не сохранилось даже деревянных свай. До противоположного
берега, впрочем, было не более полусотни ярдов.
— Вот что, — решительно заявила Эвьет, — я должна научиться
плавать.
— Прямо здесь и сейчас?
— Ну а когда же еще? Или ты предлагаешь сидеть и ждать, пока река
пересохнет?
Я окинул взглядом лес и пустынный берег с полоской песка между
травой и водой. Было очень тихо и спокойно, как всегда бывает вечером
погожего дня; лишь изредка перешептывались камыши в заводях. Не похоже
было, что в ближайшее время здесь объявятся посторонние. Прямо перед
нами, там, где дорога упиралась в берег, располагалась удобная отмель,
где можно войти в воду, не опасаясь сразу оказаться на глубине.
Спешившись, я зашел в реку по голенища сапог и убедился, что на дне
отмели — плотный речной песок, а не вязкий ил. То, что надо.
— Хорошо, — подвел я итог своей инспекции.
Существовала, однако, проблема деликатного свойства. Учиться
плавать в одежде крайне неудобно (не говоря уже о том, что потом ее
придется сушить), а отправлять человека, который только собирается