Мысли эти тем более современны и своевременны в смутные, тревожные времена, когда возникла реально угроза распыления, даже уничтожения нашей древней державы. И ответы спасительные следует искать прежде всего в глубине веков. Не зря же сам Василий Осипович заметил пророчески:
«История — что власть: когда людям хорошо, они забывают о ней и свое благоденствие приписывают себе самим; когда же становится плохо, они начинают чувствовать ее необходимость и ценить ее благодеяния».
Великое творение русского ученого, этого «чародея мысли», как назвал его лучший историк нынешней России профессор А. Ф. Смирнов, сопровождают впервые около восьми сотен уникальных иллюстраций журнальных и книжных редкостей прошлых веков. На цветных вклейках представлены портреты державных властителей из «Российского царственного Дома Романовых» (1852–1856 гг.), а также живописные полотна талантливейшего современного художника Сергея Ефошкина.
Наше издание публикуется по изданию: В. О. Ключевский. Русская история. М., 1993.
Некоторые сокращения касаются давно уже решенных исторической наукой споров об авторстве «Повести временных лет» и ее создателе, о некоторых вопросах церковного устроения и т. д.
Надеюсь, столь богато иллюстрированная «Русская история» станет настольным пособием для читателей всех возрастов — от школьника до пенсионера, или, как говаривали наши предки, «книгою для семейного чтения».
Ю. Медведев