— Дядька Мирослав, как думаете, снова попрут?
— Нет, — ответил тот. — Думаю, долгое время они с нами… с испанцами воевать не станут. Такого страху натерпелись.
— А пленников куда?
— На допрос, вестимо. К Кортесу. Люди важные. Я вот думаю, надо бы как-то узнать, о чем они там говорить будут. Вдруг родителя твоего помянут.
— Так я сбегаю.
— Куда? — покачал головой Мирослав. — Ты теперь капитан и должен находиться там, где поставлен. А ежели уйдешь, да с оружием, то дезертирство получится. Повесить могут.
— Повесить? — усомнился Ромка. — Такие звери?
— Не звери, но дисциплину нужно держать жестоко. — Он сунул под нос Ромке костистый кулак. Представь, не прекратили бы палить, потому как боязно, не исполнили бы приказа. Так стрелки угвоздили бы конников, а индейцы потом — нас. И все. Карачун.
— А если бы ничего не получилось из этой затеи и правильнее было бы стрелять?
— В том и прелесть, и беда армии. Приказы не обсуждают, их выполняют.
— А если я слушаться не люблю? — Юноша выпятил грудь под кирасой.
— Тогда тебе в армии тяжело будет. — Он посмотрел на Ромку долгим задумчивым взглядом. — Ладно, пойду прогуляюсь до верху.
— А вам-то ничего не будет?
— Мне-то? Нет. Я ж слуга. Ну, велят тебе меня выпороть. — Он пожал плечами, развернулся и двинулся вверх по мощеной мостовой.
Повинуясь приказу рожка, как глас божий прозвучавшего из храма, Ромка отрядил десяток солдат в караулы, а сам присел на лафет пушки, кисло пахнущей порохом. Ведь странно, кажется, богатеет человек, растет в должности, так ему должно быть больше позволено. А получается наоборот совсем. Пока только за себя отвечаешь, какой с тебя спрос? Выжил — хорошо, нет — отпели и закопали. А как капитаном стал, и не важно, что командуешь всего парой десятков жадных до золота головорезов, многим из которых на родине петля светит, уже куда хочешь ходить не моги. Повесят.
Ромкины мысли прервал топот копыт. Он поднял голову, поправил съехавший на лоб шлем и чуть не свалился с лафета от удивления. По улице от храма вниз двумя колонами ехали всадники, а между ними шли два рослых статных индейца, недавно взятых в полон. В руках они несли обычные испанские подарки — бусы, зеркальца, головы держали гордо и лишь изредка бросали косые взгляды то вправо, то влево.
— Куда это их? Вешать, что ли, с почетным караулом? — удивился один из солдат.
— Если на казнь, зачем подарки дарить перед этим? — рассудительно ответил второй.
— Так куда?
— Кто знает…
Всадники довели аборигенов до одного из проломов. Командир отряда, родственник губернатора Кубы Диего Веласкеса, привстал на стременах, махнул рукой и сказал: «Vaya con Dios»