Лицо раненого было бледно, грудь едва заметно шевелилась от легких вздохов. Повязка набухла и сочилась кровью. Ромка вбежал по доскам и, присев на корточки, сжал в своих руках вялые и безжизненные пальцы отца. Потряс.
— Папа. Папа! — позвал он.
— Не дергал бы ты его, — раздался над ухом тихий голос. — Отходит человек.
Слова были… русскими. Мирослав?! Вернулся! Ромка обернулся и несколько секунд непонимающе смотрел на скуластого солдата, тепло и грустно улыбающегося ему из-под железного козырька. Потом взглянул в его льдистые голубые глаза:
— Мирослав?!
— Не ори.
— Где ты был? Почему пропадал?
— Повздорил маленько с главным. Дело прошлое. Нам теперь о другом думать надо, — отмахнулся Мирослав.
— О чем? — отстранился Ромка.
— Кончилось наше с тобой задание, — ответил Мирослав вполголоса. — Папу мы твоего отыскали. Послание, правда, не передали.
— Передали. Вот оно. — Ромка дотронулся до перевязи на груди. — Зашифровано было. Папа прочитал.
— Ну, тем более, — просветлело лицо Мирослава. — Теперь нам пора назад, к князю Андрею.
— Как назад?! — не понял Ромка.
— Да так, — озлился Мирослав. — Уходить надо отсюда. Эти башни — придумка светлая, но не панацея. Поломают туземцы их, или они сами на дамбах застрянут, и придет всем карачун.
— Но папа…
— Роман, ты человек, много повидавший, взрослый. Должен понимать, что отец твой до утра вряд ли дотянет. Я знаю, это нелегко, горько, но не хочу, чтоб вместе с ним и ты голову сложил. К утру они все тут перекроют. Уходить надо сейчас. Я дорогу посмотрел, знаю, где лодку взять. Переплывем на тот берег, а там вдоль дороги и по лесам в Вера-Крус или до Истапалапана, там испанский гарнизон. Коней уведем. За три дня домчим.
— Пока папа жив, я останусь с ним или хотя бы где-то поблизости.
— А ты хоть понимаешь, что это преступная глупость? И предательство?
— Да что за мир такой?! — в сердцах по-русски вскричал Ромка. — Почему любовь к одним всегда оборачивается предательством к другим?!
— Жизнь! — пожал плечами Мирослав. — Ладно, если хочешь подставлять свою дурью голову под камни и стрелы, то я постараюсь, чтоб они ее не очень продырявили.
— Ты остаешься? — не поверил своим ушам Ромка.
— Вместе пришли, вместе уйдем, — пожал плечами Мирослав.
От радости Ромка чуть не бросился ему на шею.
Послышался шум, крики командиров, топот множества ног по каменным мостовым. Колона начинала движение.
— Выступаем. Мне к отряду надо, — встрепенулся Ромка. — Ты со мной?
— Нет. Думаю, мне особо светиться не стоит. Я лучше тут посижу. С отцом твоим.
Молодой капитан спрыгнул на мостовую и заспешил к своему отряду.