— Эй, Ромку там позовите трапезничать, — крикнул он в пустоту.
Пустота, застучав пятками по деревянному полу, помчалась выполнять господское указание.
Князь, не чинясь, своей рукой плеснул себе в миску супу, сверху сметаны, помешал и заработал челюстями.
Появился Ромка. Поздоровался кивком, — утром виделись, — скользнул на лавку, взмахнул половником, оторвал от каравая ломоть хлеба.
— Дядя Андрей, прочитал я тот фолиант, что ты мне дал, — промямлил он с набитым ртом.
— Скоро. И как? Понял ли? — сквозь хруст хрящей спросил князь.
— Не все. У франков и так язык трудный, а этот марш… марк… картограф, в общем, Вальдземюллер, — Ромке с трудом далась заковыристая немецкая фамилия. — Так он вообще из Лотарингии, слова в кучу валит, иногда и не разобрать, по-каковски написано.
— Ничего, учись. Зело полезно такие тексты читать.
— Полезно-то полезно, только вот не понял я, почему Мюллер этот Новый Свет Америкой окрестил. Ведь Веспуччи не первый туда поплыл. Назвал бы Колумбией, или Гохедией в честь адмирала Алонзо, с которым этот Америго плавал.
— Америго этот первым предположил, что Новый Свет — это новый материк. До него и Колумб, и адмирал де Гохеда, и многие другие думали, что они в Индию приплыли. Оттого и туземцев сначала индийцами назвали, а потом уж в индейцев переименовали, чтоб не путаться.
— Вон оно что, а я-то думал… — Осмысливая новость, Ромка чуть не вылил на себя ложку горячих щей.
Несколько капель все же расплылись по холсту рубахи.
— Вот свиненок, — не зло пожурил его князь Андрей. — Изгваздался весь. Да куда ты рукавом утираешься, поганец?! — Он махнул ложкой, метя в лоб, но ловкий отрок увернулся.
— Дядя, я же дома. Меня не видит никто!
— Я вижу! Этого вполне достаточно. А знаешь, чем приличный человек отличается от неприличного?
— Чем, дядя?
— Приличный человек ведет себя прилично, даже когда он совершенно один. А тебя одного оставь — вмиг одичаешь. С пола вкушать начнешь, как свин.
— Неправда, — буркнул Роман без особой убежденности.
— Поговори мне, — цыкнул на него князь.
Несколько минут они ели молча, как завещано предками, но Ромка опять не выдержал:
— Дядя, а сколько до этой Америки плыть?
— Ежели из Кадиса, да при попутном ветре, да без бури, то дней тридцать. А ежели с бурей да навигатор дело плохо знает, то и все пятьдесят.
— Дядя, а если у тебя в службе перерыв будет, давай туда сплаваем. Очень охота на диковинки те посмотреть, которые у Вез… Ваз… У Мюллера этого описаны. Я уже и план прикинул. Сначала по Волге до Нижнего Новгорода, оттудова с купцами через Черное море. А там на генуэзский корабль, через Босфор, Дарданеллы и… Гишпанию.