Долгие годы Игнатий Яковлевич мечтал написать книгу о подземной Москве (29). Этому не суждено было сбыться. Познакомившись с документами фонда Стеллецкого, автор заинтересовалась древними подземными сооружениями столицы и собрала материалы о них, которые и составили настоящую книгу. Наряду с описанием средневековых тайников в ней приводятся отдельные сведения о наиболее загадочных, по мнению москвичей, подземельях XVIII–XIX веков. В книге почти не уделяется внимания находкам археологов за последние 50 лет (исключение составляют Кремль и дом Пашкова), чему есть объяснение. Остатки древних городищ и фундаменты средневековых построек, старинные монеты, ювелирные украшения, оружие, керамика, открытые археологами, — это тоже подземная Москва, ибо все перечисленное веками хранилось пол землей. Но автор книги в первую очередь хотела рассказать читателям о том, что же собой представляли тайные ходы Москвы, о которых ныне так много говорят. Попытки исследования таких сооружений предпринимались с конца XIX века до середины 1930-х годов. Это и обусловило привлечение забытых и малоизвестных документов указанного периода. Современные археологи утверждают, что за прошедшие полвека в столице не было найдено ни одного подземного хода. Это неудивительно, ведь долгое время для осмотра любой подземной галереи вызывали не археологов, а сотрудников НКВД и КГБ, после чего галерею засыпали или замуровывали. Наравне с этими организациями уничтожением подземных сооружений древности «успешно» занимались землекопы и проходчики. Ни для кого не является секретом, что приглашение на объект археологов чревато прекращением работ и срывом плана. А потому руководство строительных участков подобные находки предпочитало скрывать.
1. В словаре В. И. Даля тайник — «скрытое место, потаенное убежище (тайник в доме, в покоях), искусно скрытая комната в подполье или скраденная в перекрестных стенах, с потайным входом, какая нередко бывает у раскольников для передержки беглых; слух — т. е. сокрытый проем из одной комнаты в другую или незаметная перегородка, где можно подслушивать; тайный проход, подныр, лаз, потерна в крепости». Академик Ф. Ф, Ласковский в книге «Материалы для истории инженерного искусства в России» дает еще одно определение тайника: «Тайником в старину называли место на берегу реки, скрытое по возможности для противоположного берега, откуда жители и гарнизон добывали воду для ежедневного употребления. К этому месту проводилось изнутри города крытое сообщение, состоявшее из подземной галереи, дно которой шло, смотря по крутизне берега, скатом или ступенями». Добавим, что во многих документах XVII века тайником именовали не место, откуда брали воду, а саму галерею, приводившую к источнику. Такие тайники носили название «водных» или «водяных».