Меньше всего шефа контрразведки интересовали расстёгнутые пуговицы и свисающий поясной ремень. Но воспитуемый посреди Харрана поневоле требовал внимания.
— Энц генерал, — стараясь придать себе подтянуто-бравый вид, начал Грас, — с вашего позволения, воспитуемый рядовой Кросс, механик-водитель командирского бронехода ротмистра Тоота. Исполняю приказ энца ротмистра.
— Тоот? — Странник посмотрел туда, куда указывал рядовой. За высокой чугунной оградой во дворе гимназии прямо у крыльца, хищно ощетинившись стволом крупнокалиберного пулемёта, стоял бронеход. На пятнистом боку его был нарисован щиток, на котором извивалась голубая обезглавленная змея — эмблема пограничной бригады Легиона.
— Тоот… Тоот. А ну-ка, боец, вызови мне своего командира. Одна нога здесь, вторая там.
Тоот стоял, держа руки по швам, и, как велел Статут, преданным взглядом выражал готовность исполнить любой приказ начальства. Худой ушастый мужчина в старомодном длинном плаще, вычитывающий ему за разгильдяйство механика-водителя, никак не походил на могущественного шефа контрразведки, каковым он представлялся всем несведущим. Видеть прежде этого корифея тайной войны ротмистру не доводилось. Но шептались о нём много, даже в укрепрайоне у Голубой Змеи.
— Виноват, энц генерал, — дослушав хмурый разнос начальства, заученно выпалил Тоот. — Недосмотрел.
— Да уж понятно, что виноват, — меняя тон, подтвердил Странник. — Следовало бы досмотреть. Ротмистр Боевого Легиона, да ещё вон, — он ткнул в Пламенеющий Крест. — Здесь что делаете?
— Нахожусь в отпуске после ранения, — отчеканил Тоот, доставая отпускное свидетельство.
— А что ж в Харрак-то? Не самое лучшее место для отдыха.
— Когда-то здесь были замечательные места, — не согласился ротмистр. — Война их не пощадила. Да и сейчас какая-то нелепица.
— Вы что же, отсюда родом? — совсем уж неофициально спросил шеф контрразведки.
— Так точно.
— Понятно. Дом, родимый дом.
— Дом разбомбили, — вздохнул Тоот. — Он неподалёку стоял.
— А здесь, значит, учились?
— Учился. Затем преподавал. Тут в прежние времена мужская гимназия была. Сейчас детей мало, теперь она смешанная.
— Это верно, — со вздохом согласился Странник. — Детей мало… Ещё раз: как вас, ротмистр, величают?
— Ротмистр Аттайр Тоот.
— Угу. — Странник вытащил из кармана плаща клетчатый платок и вытер лысину. — А скажи-ка, Тоот, это ты направил в столицу задержанного возле Голубой Змеи горца по имени Мак Сим?
— Так точно.
— Занятно, занятно. И что ты можешь сказать об этом горце?
— Если разум к нему окончательно вернулся, из Мака Сима выйдет отличный солдат.