— Вот бы вашего, ну, пса сюда. Он бы враз нашёл, — отчаявшись среди множества навесных замков найти схожий с утренней находкой, махнул рукой вахмистр. Тоот поглядел на него с удивлением, почти с жалостью. Да уж, чутьё у Дрыма было такое, что полицейская ищейка покраснела бы от стыда, но требовать от упыря чего-либо пустая затея: если захочет — найдёт вмиг, а нет — уставится своими круглыми глазищами и будет смотреть, пока не устыдишься. — Да только ж сюда его не притащишь, — закончил Грас.
«Пленного туда-сюда таскать не надо, его надо тащить в то сюда, которое укажет начальник штаба», — всплыло в памяти Тоота мудрое наставление бригадира Дрыма.
«А что, если этот замок не имеет никакого отношения к нападению? Утром, скажем, выкинул кто-нибудь, а Грас нашёл. Глупо получится, — крутилось в голове ротмистра. Он едва дождался конца рабочего дня, сдал документы и с чувством досады на себя отправился на окраину города, где, как он надеялся, ждала Юна. — Не гожусь я для таких операций: выслеживать, каверзы распутывать. Наше дело легионерское: поставили на рубеж — врасти в камень, вройся в землю, но пока жив — стой. Послали в атаку — сквозь огонь и воду, сквозь атомную смерть, вперёд, руби, стреляй, круши врага! — Он сжал виски. — Нелепо всё как-то. Неужели только врастай да круши? Что-то не так, где-то подвох. — Тоот вспомнил утренний вопрос Юны. — В сущности, какая же она ещё маленькая и наивная. Разве можно такое спрашивать?»
Он вдруг поймал себя на мысли, что крамольный вопрос девушки тревожит его до сих пор. «Может ли быть у Метрополии столько врагов? Конечно! Сколько вокруг завистников и предателей, сколько выродков! Массаракш! Не о её вопросе я думаю, а о ней. Потому, что она мне нравится, — нашел себе оправдание Атр. — Глазищи необычные, синие, точно небо в моём детстве, улыбка такая милая и фигурка… Нет, — словно шепнул внутренний голос, — о вопросе. Потому что ты не знаешь на него ответа! А твои утверждения — трескотня для новобранцев. — Тоота передёрнуло. — Отставить, ротмистр! Массаракш! Тридцать три раза массаракш! С ума спятил?! Отчего же спятил? Если вопрос наивный, так и ответь на него — что думаешь ты, именно ты!» — Тоот почувствовал, как рвётся наружу копившееся весь день раздражение.
— Меняем курс! — скомандовал он Грасу.
— Куда едем, энц ротмистр?
— Покатаемся вокруг промзоны. Не нравится мне там: заборы, развалюхи, ходы-переходы. Так и ждёшь засаду.
— Слушаюсь! — козырнул воспитуемый, на полном ходу разворачивая бронеход. — Мы прорвёмся, настанет рассвет! — неизвестно чему радуясь, загорланил он. — Край земли, словно лезвие, тонок…