Мария шлепнула мужа по плечу:
— Лучше шел бы готовить!
Пока Стерн направлялся к барбекю, чтобы пожарить на нем сосиски и початки кукурузы, к Миле подошел Борис с полупустой бутылкой пива в руке. Он сжал девушку в могучих объятиях и поднял ее вверх.
— Как ты растолстела!
— Поговори мне!
— А сколько времени у тебя ушло на дорогу?
— Ты переживал за меня?
— Нет, просто очень хотелось есть.
Оба расхохотались. Борис всегда был очень внимателен к ней, и не только потому, что она спасла его от тюрьмы. В последнее время из-за сидячего образа жизни и присвоения очередного звания, полученного из рук Теренса Моски, он сильно прибавил в весе. Новый старший инспектор сразу же изъявил желание исправить тот маленький «промах» на его счет и сделал ему предложение, от которого нельзя было отказаться. Роке подал в отставку вскоре после закрытия дела, но прежде согласовал с отделением ФБР процедуру этого мероприятия, предусматривающую особую церемонию с вручением медали за заслуги в труде и торжественную благодарность. Поговаривали, что он рассматривал вероятность своего ухода в политику.
— Какая я дура: забыла коробку в машине! — неожиданно вспомнила Мила. — Сходи за ней, пожалуйста.
— Конечно, уже иду.
Как только Борис сдвинул с места свое массивное тело, Мила увидела перед собой остальных собравшихся в саду гостей.
Под вишневым деревом в инвалидной коляске сидела Сандра. Она не могла ходить. Это случилось спустя месяц после ее выписки из больницы. Врачи говорили, что неврологический стопор ее двигательной активности наступил вследствие перенесенного девочкой шока. Теперь она проходила серьезную программу реабилитации.
На месте отсутствующей левой руки появился протез.
Рядом с девочкой находился ее отец, Майк. Мила познакомилась с ним во время посещений Сандры в больнице, и он показался ей очень симпатичным человеком. Несмотря на разлуку с женой, он продолжал с любовью и самозабвением заботиться об обеих. Роза Сара тоже была вместе с ними. Она очень изменилась. В тюрьме женщина сбросила несколько килограммов и за довольно короткий срок полностью поседела. Приговор был очень суров: семь лет заключения, а еще позорное увольнение, с лишением права на получение пенсии по выслуге. В доме Стернов она оказалась по специальному разрешению. Стоявшая поодаль Дорис, офицер надзора, сопровождавшая Розу, приветствовала Милу кивком.
Роза, улыбаясь сквозь силу, поднялась Миле навстречу:
— Как твои дела? Беременность протекает нормально?
— Больше всего неудобств доставляет одежда: талия то и дело меняется, а доходы не позволяют мне так часто менять свой гардероб. Дойдет до того, что в ближайшее время я выйду на улицу прямо в халате!