— Я понимаю, что случилось с братом Аманды. Но туловище? На нем же были те же знаки.
Ассан поджал губы, отказываясь говорить, и ответил мне Айдин:
— После неудачи с шурином Ассана мы выяснили, что нашей богине нужна добровольная жертва. С этой просьбой мы обратились к одному из членов нашей секты. Он радостно шагнул в ее челюсти, но его душа не освободила ее. Так мы узнали вторую тонкость: жертва должна быть добровольной, но ею не должен быть почитатель Тор-аль-Деган.
Вау. Тот, кто взял Тор-аль-Деган в плен, очень постарался, чтобы она там и оставалась. Но если вы хотите развязать идеально наложенные волшебные путы, обратитесь к шайке вампиров и террористов.
— Ну ладно, а что случится, когда Тор-аль-Деган получит вашу зараженную чумой кровь вампира?
Айдин закатил глаза, указывая головой наверх, где расположился клуб. Тот самый клуб, где сейчас закрыли выходы.
— Она пройдет там, между ними, превращаясь в живущие, дышащие варианты себя самой.
Я ожидала, что сейчас он изложит подробности, но он замолчал, улыбаясь видениям своей фантазии.
До этой секунды Лилиана молчала, только мерила меня взглядом, как тигрица из засады. По ней никак нельзя было сказать, что недавно она падала с крыши, разве что если по неосторожности посмотреть ей в глаза: злость и яд читались в ее взгляде. Вдруг она бросилась.
— Где же твой схверамин, смертная корова? — спросила она, придвигаясь поближе, будто чтобы поделиться пикантным секретом.
Дерек источал вонь, от которой мне хотелось свернуться в клубок и уговорить себя, что все это дурной сон, но я выпрямилась, выставив перед собой поднятую ладонь, будто замедленно прокручивая какое-то воспоминание.
— Лилиана, не подходи.
Она схватила Дерека за руку и подтащила к себе — он споткнулся, бедняга. Выглядел он куда хуже, чем в прошлый раз: челюсть отвисла, глаза мутные, на лице красные пятна лихорадки. Руки дергались, пальцы совершали хватательные движения, как у ребенка, пытающегося снять с экрана персонажа стереофильма.
Я выше подняла руку, опираясь спиной о колонну.
— Кажется, я нашла твой криптонит, Чудо-Женщина? — спросила она, встряхнув Дерека, как тряпичную куклу.
— Кажется, ты два фильма спутала, Лил. Криптонит — это из «Супермена».
Я встала прямее, поняв, что если она нашла мою слабость, то я открыла новую силу, и эта сила пришла от Кирилай в ответ на слова, произнесенные Вайлем у меня в ухе. Она прохладной бодростью прошла у меня по руке, по всему телу, отбросив вонь Дерека на приемлемое расстояние. Я поняла теперь, почему Вайль не говорил открыто, как защитит меня кольцо. Может быть, я бы не согласилась тогда, зная, что это — проводник, способ для Вайля поделиться со мной силой на расстоянии. В любое другое время я бы шарахнулась от подобной близости. А сейчас — как раз то, что надо!