Черт побери, я слыхала предания о подобных артефактах, но чтобы вот такой был у меня на руке? Если честно, меня даже замутило слегка.
— И за каким же дьяволом ты даришь мне такую драгоценность?
Если бы я знала его много лет, может быть, я смогла бы прочесть ответ в этих янтарных глазах. Наверное, он целую минуту пытался ими сказать мне то, что слова не выразят. Однако слишком много между нами было незнания, чтобы я смогла перевести. Это я так себе сказала. Может быть, потому, что была слишком напугана, чтобы позволить себе понять. Наконец он сказал:
— Я дарю тебе Кирилай, потому что тебя это кольцо тоже защитит. И еще потому, что заметил в тебе ту же силу, что вложена в это кольцо. И ты, и оно — вы оба должны быть со мной.
Пусть это было вопросом двухлетнего ребенка, но я не могла не повторить:
— Но почему?
Что хорошо — что терпение Вайля в отличие от моего не похоже на зажженный фитиль. Он только сцепил пальцы на коленях.
— Ты и Кирилай мне напоминаете, что я, пусть больше уже не человек, все равно не лучше человека.
— И это все? Мы тебе внушаем смирение?
— Подумай, что будет, если обладатель моих сил вдруг решит, что его идеи, его планы, его раса выше всех прочих.
— Наполеон, — прошептала я. — Гитлер. Хусейн.
Вайль печально и торжественно наклонил голову.
— Охраняя мою душу, ты защищаешь мир. И вот по этой причине мне нужно, чтобы ты была моей помощницей.
Бабах! Наконец-то объяснение нашей связки, имеющее хоть какой-то смысл. И притом такое, которое подняло оценку Вайля в моих глазах настолько, что я с радостью закрыла бы его своим телом от выстрела, хоть ему это и не нужно. Я даже лучше поняла Альберта, хотя удобнее было бы не понимать и дальше. Но не получится считать его бездушным орудием, если есть люди, готовые отдать за него жизнь.
— Я хотел бы спросить у тебя одну вещь, — сказал Вайль.
— Какую?
— Почему ты снова переставила мебель?
— Ну, хотела потренироваться, и… почему «снова»?
— Помнишь Эфиопию? Германию? Гонконг?
— Да. И что?
— Ты переставляла мебель в любой квартире, отеле или бунгало, где мы останавливались. И всегда одинаково. Я просто заинтересовался зачем.
— А! — Я тихо засмеялась, давая мозгам приятный отдых. — Да просто всегда так было, когда я росла. Где бы мы ни жили, мама расставляла мебель именно так, чтобы чувствовать себя дома.
Чертовски тонкое объяснение, должна сказать, и такое естественное, что Вайль его проглотил, не жуя.
— Мне просто было интересно.
— Давай все же с кем-нибудь подеремся, — предложила я, полагая, что мне от этого точно станет лучше. — У меня такое чувство, что я могу запустить злодея через всю комнату.