Билл пересек комнату и подошел к граммофону Сондо.
— Вот граммофон, предназначавшийся для витрины. Как это ты умудрилась мне дать свой, Сондо?
Сондо насмешливо разыграла полную растерянность.
— Надо же, ты прав. Именно этот граммофон принадлежит магазину. Как же я сглупила!
— Ты, кажется, говорила, что он сломался?
Билл включил аппарат и опустил иголку на пластинку. Музыка звучала чисто, без посторонней вибрации.
Сондо изощрялась в суетливых женственных конфузливых ужимках, которые были совсем не в ее характере.
— Звучит отлично, вам не кажется? Я чувствую себя такой дурой.
— Что ты говоришь? — насмешливо произнес Билл. — А я-то думал, что ты заменила граммофон нарочно, чтобы у меня оказался не тот, что надо. Вот только для чего ты это сделала?
Сондо перестала изображать святую невинность.
— Тебе хочется узнать? Но я не скажу. Не скажу, пока для этого не настанет время.
Она повернулась к нам спиной и яростно принялась за работу.
Я отослала Кейта к себе в кабинет, и мы с Биллом пошли к лифту.
— Что все это значит? — вопрошала я. — Почему кому-то взбрело в голову отправиться в «Юниверсал Артс», чтобы разбить граммофон?
— Я могу только догадываться, — ответил Билл. — Кстати, слышала ли ты звучание этого граммофона, когда в нем были неполадки? Каким оно тебе показалось?
Я попыталась вспомнить.
— Что-то вроде металлической вибрации.
— Как будто что-то попало в трубу? Скажем, посторонний предмет?
— Может, и так, — предположила я. — Скорее всего. Но я до сих пор не вижу связи…
— Предположим, что предмет, попавший в трубу граммофона, представлял большой интерес для человека, убившего Монтгомери. Предположим далее, что предмет попал в граммофон не в тот момент, когда убийца находился в оконной витрине. Разве он не примет все возможное, чтобы добраться до аппарата и добыть нужный ему предмет? С этой целью он проникает ко мне и разбивает граммофон в поисках завалившейся в него вещи.
По моей спине пробежали мурашки. Если все так и было, значит, между "Юниверсал Артс" и убийством существовала связь. Через граммофон. Значит, накануне вечером, когда среди белых пластмассовых фигур показалась крадущаяся тень, я снова находилась на расстоянии протянутой руки от убийцы.
Билл прочитал мои мысли.
— Ты права. Но падать в обморок уже поздно.
Я попыталась не обращать внимания на дрожь и как-то избавиться от путаницы в голове.
Но зачем понадобилось Сондо…
— Возможно, она догадалась о попавшем в граммофон предмете раньше нас и решила его извлечь. Вот она и отослала с Кейтом другой аппарат, чтобы иметь возможность спокойно осмотреть граммофон с начинкой. Поскольку сейчас аппарат в полном порядке, она, должно быть, нашла то, что искала. Все ясно?