Нил в этом природном окружении играл исключительную роль. Он не только поил и кормил человека и все живое вокруг, но и служил главной транспортной артерией страны. По реке легко переплавляли собранный урожай, перевозили громадные каменные блоки из каменоломен, перебрасывали войска, отправляли скот на пастбища в низовья, просто путешествовали. У каждого бога, вернее его статуи в храме, была своя ладья. Во время празднеств боги ездили друг к другу в гости. От разливов Нила зависел жизненный цикл Египта. Год делился на три части: "Ахет" (разлив), "Перет" (появление побегов, посев) и "Шему" (жатва), связанные с земледельческими работами. Космос представлялся египтянам в виде двух плоских чаш, опрокинутых над плоской же землей: сверху - небо, снизу подземное царство. Эти чаши представлялись огромными реками, по которым днем и ночью плавал бог солнца на своей ладье.
Согласно религиозным представлениям египтян, мир был создан богами. В каждом номе почитались свои местные боги, и среди них - главный бог, демиург, создатель других богов и людей. Жизнь и благополучие людей нома всецело вверялись воле богов. Так, в папирусе Инсингер говорится: "От бога, почитаемого в городе, зависит жизнь и смерть жителей города. Нечестивец, уходящий на чужбину, отдает себя в руки врага". В объединенном Египте некоторые номовые божества приобрели статус общеегипетских. Одними из самых почитаемых были боги нескольких номов (выдвинувшихся в качестве религиозных центров) - Гелиополя, Мемфиса, Гермополя. Четко установленной структуры единого для всех египтян пантеона не было, тем более что боги разных религиозных центров могли существенно отличаться, а могли и отождествляться между собой - например, гелиопольская Хатхор могла приобретать в некоторых мифах облик мемфисской Сехмет. Тем не менее приведем список богов, чтобы можно было составить хотя бы отдаленное представление об египетском пантеоне.
Амон - бог солнца. Священное его животное - баран. Изображался бог в виде барана, а также человека, иногда с головой барана, в короне с двумя высокими перьями и солнечным диском.
Анубис - бог покровитель умерших. Священное животное - черный шакал или дикая собака. Изображался бог в виде шакала (собаки) или в виде человека с головой шакала (собаки).
Атум - бог солнца. Священное животное - змея или ихневмон (египетская мышь). Изображался в виде человека с двойной короной на голове.
Гор (Хор) - бог солнца, покровитель фараонов. Сын Осириса и Изиды. Изображался в виде сокола или человека с головой сокола, крылатого солнца.