Ответить она не успела — в прихожей заверещал звонок.
— Кто это? — Ардиан мгновенно напрягся, рука сама скользнула за пазуху, пальцы легли на рифленую рукоятку пистолета. — Ты кого-нибудь ждешь?
Мира выругалась. Ардиану еще не доводилось слышать, чтобы девушки так круто выражались. Похоже, по части ругательств Мира могла дать сто очков вперед любому из дружков Раши.
— Как же не вовремя! — воскликнула она, метнув испепеляющий взгляд на Ардиана. — Какого черта ты так долго возился? И что я теперь с тобой буду делать?
— Кто это? — тупо повторил Ардиан, хотя ясно было, что ответа он не услышит.
Мира схватила его за руку и потащила прочь из кухни.
— У меня только одна комната, ясно? — прошипела она на ухо Хачкаю. — А тебе лучше не показываться на глаза тому, кто пришел. Сиди в чулане, парень, и не вздумай оттуда вылезать. Что бы ты ни увидел и ни услышал — не смей даже пытаться! И не дай бог зашумишь, я тебе оторву все пальцы — один за другим…
Ардиан, не сопротивляясь, позволил втолкнуть себя в крохотный чуланчик, забитый какими-то мягкими пакетами и картонными коробками. В помещении стоял сильный запах парфюмерии. Дверь, как сразу сообразил Ардиан, открывалась только снаружи. Когда Мира вышла, повернув ручку замка, Хачкай почувствовал себя пленником. Он присел на корточки и попытался заглянуть в щель между дверью и косяком. Напротив располагалась дверь в ванную — ни прихожей, ни кухни Ардиан со своего наблюдательного пункта не видел.
Зато слышимость в чуланчике была отличная. Ардиан замер, вжался в мешки и коробки и превратился в тихую тень, чуткую к каждому шороху. Он слышал, как Мира, громко стуча каблуками своих ботфортов, прошла в прихожую, как щелкнул, открываясь, замок. Потом голос Миры, в котором звучали какие-то незнакомые Ардиану интонации, проговорил по-английски:
— Проходи, Олаф. Ты опоздал сегодня, не так ли?
Ардиан знал английский, правда, не так хорошо, как итальянский, но все же достаточно, чтобы понимать простые фразы. Почти все албанские дети знают один-два иностранных языка: это здорово помогает выжить в стране, одной из основных статей дохода которой остается экстремальный туризм.
Мужской голос, густой и хрипловатый, ответил:
— Прошу прощения, милая Мира. Непредвиденные обстоятельства…
— Госпожа Мира, — звенящим голосом поправила его девушка. — Ты распустился, Олаф! Получишь за это десять лишних плетей!
«Ничего себе, — подумал Ардиан. — Она что же, пороть его собралась? Или я что-то перепутал? Вообще-то хлыст у нее есть… Но кто же к ней заявился?»
— Как прикажете, госпожа Мира, — прогудел Олаф. — Ваш покорный раб с удовольствием примет от вас не десять, а сто десять плетей…