– Прости. Меня это не касается.
Нейтан откашлялся.
– Я не делаю из этого тайны. Только дело было не в Китае, а в другой азиатской стране. Ты когда-нибудь слышала о паводках и наводнениях?
Эрин кивнула.
– Ну вот, я провел в таких условиях две недели, а потом еще неделю в горах, где произошел снежный обвал. Целые деревни были погребены под снегом.
– Твоей жизни угрожала опасность?
– Нет. Я приехал туда со спасателями. Снежные бури еще бушевали, но риск повторного схода лавин был минимален.
– И ты работал в таких условиях?
– Я могу работать в любых условиях. – Нейтан усмехнулся. – В конце концов, это просто – щелкать фотоаппаратом и подбирать крошек, как ты однажды заметила.
Эрин густо покраснела.
– Прости. Я не подумала о сложностях твоей работы, когда сморозила эту глупость.
– Знаю. Давай забудем об этом.
– Паводки очень опасны?
– Очень. Они сметают на своем пути все: дома, целые деревни, даже города.
– Должно быть, погибает много людей?
– Точно.
– Тебе, наверное, приходилось видеть ужасные вещи?
Нейтан пожал плечами.
– Мне повезло, что я оказался среди наблюдателей, а не в числе жертв. Я благодарен судьбе за то, что она дала мне возможность хоть чем-то помочь. – Нейтан не стал упоминать о борьбе между надеждой и отчаянием, когда он, несмотря на неистовую снежную бурю, откапывал безжизненные тела.
– Снимки природных катаклизмов – твоя специализация?
Нейтан покачал головой. Вопрос снова возвращал его к прошлому, хотя он предпочитал думать о настоящем.
– Не только. Но в целом, можно сказать, я специализируюсь на страданиях людей. – Горькая усмешка исказила его губы. – Пустые лица жертв, жалобные взгляды голодающих детей, сухие глаза чудом уцелевших…
Сердце Эрин сжалось.
– Подумать только, я и понятия не имела, как трудна и опасна твоя работа.
Нейтан снова пожал плечами.
– Трудно ли делать фотографии? Держать камеру и нажимать кнопку? Нет, это просто. Но жить в условиях войны и голода, когда все, что у тебя есть, в один миг исчезает, действительно нелегко. Видеть смерть близких людей – вот это трудно. – Он схватил стакан с минеральной водой и залпом опустошил его. Уставившись в потолок, он продолжил свой рассказ, почти не осознавая, что слова сами собой слетают с его губ: – Да, я зарабатываю деньги на страданиях людей, а когда уже не остается сил, беру отпуск и лечу в Испанию, чтобы погреться на солнышке и сделать передышку.
– Нейтан… – Эрин положила руку на его плечо и нежно погладила. – Ты оказываешь помощь. Ты делаешь намного больше, чем все те, кто просто смотрит на твои фотографии. Твои репортажи говорят всему миру, что происходит и как это ужасно.