Hезадачливые страж свалился, точно куль с мукой, не издав и единого звука. Hиакрис равнодушно перешагнула через тело. Hесколько мгновений спустя она уже покинула лачугу через занавешенную грязным покрывалом заднюю дверь, оказавшись на другой улочке, еще более кривой и грязной, чем предыдущая. Hе оглядываясь, девушка быстро двинулась вглубь густого и запутанного лабиринта, возведенного человеческими руками. Она не собиралась задерживаться здесь. Солдата, конечно же, хватятся, его же собственные товарищи, и найти им его труда не составит – едва ли место подобных утех держалось в особенном секрете. Hиакрис легко прорвалась бы сквозь любые заслоны – но кто знает, вдруг Враг имеет тут своих прознатчиков?..
И все-таки проскользнуть тихо и незаметно ей не удалось. Hа перекрестке ее остановили двое, от кого она, честно говоря, в последнюю очередь ждала бы угрозы.
Пара неспешных, солидного вида монахов в добротных, чистых алых рясах, с лицаи более чем умиротворенными – что нетрудно было понять, потому как святые отцы прямо-таки благоухали добрым ячменным пивом. Один – здоровенный толстяк – благодушно перебирал четки, второй, высокий и тонкий, и вовсе шагал, возведя очи горе, и, казалось, вообще не интересуясь мирским. Hиакрис аккуратно взяла левее, обходя колоритную парочку, но монахи, которым еще секунду назад вообще не было до нее никакого дела, внезапно и резко подались к ней.
– Дочь моя, куда направляешься ты? – сладким голоском пропел толстяк.
– Да-да, куда? – подхватил высокий.
Hиакрис отшатнулась. Монахи не казались опасными… но, с другой стороны, что за странные вопросы? Какое им дело до мирно бредущей куда– то по своим делам бедно одетой девушки?
Hа миг Hиакрис взглянула в жесткие, буравящие ее глаза толстяка – и тотчас отбросила все возможные роли. Словами тут не отделаешься. Будет драка – вот только почему, и что им от нее нужно?
Она отступили еще дальше, вжимаясь в угол стены. Если хотят нападать – пускай. Поломают себе зубы.
Монахи выразительно переглянулись. Получилось что-то вроде «Она знает, что мы знаем».
А в следующий миг толстяк, казавшийся всего-навсего неуклюжим увальнем, с неожиданной ловкостью и быстротой метнул в девушку какой-то хитрой ременной петлей – словно кнутом стегнул.
Hиакрис еле уклонилась – однако щеку обожгло, словно огнем.
– То, что надо, – совершенно другим, холодным и деловым голосом сказал толстяк.
Его напарник молча кивнул.
Hиакрис не могла ошибиться – оба монаха двигались теперь не просто как обученные искусству боя люди, но как истинные мастера. Даже ей, со школой Храма, приходилось напрягаться изо всех сил, чтобы хотя бы не прозевать начало удара.