— Передай-ка мне этот большой сосуд, который стоит вон там, вверх ногами. Вначале ополосни его, а затем налей в него немного воды, не более трех мисок. Но обязательно вначале ополосни — здесь у нас неограниченный запас воды.
Я так и сделал — вначале вымыл сосуд (который и без того был без единого пятнышка), а затем набрал в него нужное количество воды. Лама Мингьяр Дондуп, к моему величайшему изумлению, сделал что-то с баночкой, которую держал в руках, и верхняя часть ее отвалилась.
— О, вы сломали ее, — воскликнул я, — может быть, мне подыскать вам пустую баночку?
— Лобсанг, Лобсанг, — сказал Лама, — ты не можешь не смешить меня! Если в этой баночке содержится что-то, значит, его каким-то образом туда положили и предполагали, что можно будет достать в нужный момент. Это всего лишь то, что ты называешь пробкой. Я переверну эту крышку вверх ногами, и она превратится в измерительный прибор. Понял, как это делается?
Я посмотрел на крышку, которую он держал в руке, и понял, что это действительно мера, так как па ее стенке были видны черточки. Лама Мингьяр Дондуп продолжал:
— Теперь нам нужно взять какую-то тряпочку. Если ты заглянешь в этот шкафчик, то увидишь там разные свертки. Открой дверь шкафа, чтобы я мог сам увидеть, что там внутри.
Эта дверца не была сделана из стекла, не была она сделана и из дерева. Материал, из которого она состояла, казался чем-то средним между деревом и стеклом. Когда я открыл дверцу, то увидел, что внутри рядами лежат свертки.
— Принеси мне тот голубой, и видишь, рядом с ним лежит белый сверточек, прихвати его тоже, — распорядился Лама. Он взглянул на меня, взглянул на мои руки и прибавил:
— Иди-ка к крану и помой свои руки. Возле крана ты увидишь брусочек белого вещества. Вначале смочи руки, затем смочи этот брусочек и потри его в ладонях. Проследи за тем, чтобы ногти отмылись.
Я выполнил все его наставления и с удивлением заметил, насколько побелела моя кожа. Это было похоже на то, когда впервые видишь черного негра, а затем замечаешь, что ладони у него розовые. Сейчас мои руки стали розовыми, и я собирался вытереть их об одежду, когда раздался голос Ламы:
— Стой! — Он указывал мне какую-то вещь, которую вытащил из белого пакета. — Вытри свои руки вот этим и не смей прикасаться к своей замызганной одежонке после того, как вытер их насухо! Для этой работы нужны чистые руки.
Все это было так интересно! Лама Мингьяр Дондуп расстелил на полу перед собой белое полотно и разложил на нем всевозможные предметы: тазик, какую-то штучку, похожую на совок, и еще какой-то предмет, значение которого было для меня совершенно непонятным. Мне очень трудно описать этот предмет, так как раньше я не видел ничего подобного, но он напоминал стеклянную трубку с метками. Один ее конец заканчивался стальной иглой, а другой — какой-то ручкой. В трубке была какая-то цветная пузырящаяся жидкость.