— Хорошо, вы получите сто тысяч… Но только если немедленно после этого покинете планету.
— А вот так не пойдет. Не тебе, хвостатому, указывать мне, что делать. Десять тысяч — это для меня тьфу… Стал бы рисковать из-за такой малости. Это для вас тут в вашем утопленном мире десять тысяч — огромная сумма. Но не для человека Галактики. Я намерен еще получить десять миллиардов с Императора — за тайну «Елены». А сто тысяч мне нужны лишь для того, чтобы нанять охрану из людей Брегена и обезопасить себя со всех сторон. Твоя самка мне все разболтала: и где лежит спасательный блок корабля, и где замурованы тела. Я скажу Слоксу, что нашел все это во время раскопок. Нечаянно. И если Император не хочет, чтобы Эгеиду выперли из Лиги Миров, если не хочет, чтобы шельф до последнего атома ободрали в уплату за устроенное увеселение, то…
Он не договорил — Крто набросился на него… Послышался шум борьбы. Крто был куда сильнее любого человека. Я впрыгнула в кресло и понеслась вниз. Но не успела. Услышала крик боли и увидела Кармана, бегущим среди зарослей бибука перед домом.
Когда я скатилась вниз, Крто корчился на полу возле бассейна, а Корман уже был далеко. У Крто в трех местах было прожжено плечо — Корман стрелял из своего «арминия» в упор, пока Крто не разжал свои пальцы… Если бы архонт не прошел биокоррекцию, если бы у него по-прежнему были щупальца, Корман не сумел бы ускользнуть. Но человекоподобными руками Крто не смог его так быстро задушить.
— Он вернется… — прохрипел архонт. — Он без денег не уйдет.
Я помчалась за Стато. А Стато помчался ловить морских зайцев.
И Корман вернулся. И получил все, что хотел.
Запись кончилась.
* * *
Профессор и Дерпфельд сидели в темноте. Никто ничего не говорил.
— А знаешь, этот Крто нормальный парень. Хотя и содрал с нас столько кредитов ни за что… — задумчиво проговорил Платон Рассольников.
— Имма приняла тебя за профессора психоанализа, а не археолога, — хмыкнул Дерпфельд.
— Думаю, она приняла меня за человека. Ну, а если серьезно, то эти записи она надиктовала давно — не для нас — для себя. Потом немного откорректировала, кое-что стерла и оставила нам для прослушивания.
— Если бы твой дружок Корман остался жив, ему бы за его фокусы грозило лет десять на планете Алькатрас и конфискация имущества, — сделал свои выводы сержант.
— Теперь я знаю, кто убил Фреда, — заявил Платон. — Не сомневаюсь, что его прикончил Крто.
— А я ставлю на Слокса. А впрочем, неважно. Крто… Слокс… Главное, кого они наняли на Райском уголке…
— Как, кого… — начал было профессор и замолчал. Потому что едва не ляпнул: служба охраны. Больше в Раю нанимать некого. Но он не настолько любил истину, чтобы сказать такое копу в лицо.