Правильно говорил товарищ Жуков, что я все время ищу на свою ж… приключений. Или на меня так подействовал угнетенный вид майора, что я, забыв все свои убеждения и предупреждения старших товарищей, не выдержала.
– Один человек, товарищ майор, – это я. А если вам годится хороший пулеметчик, то будет еще один.
Майор недоверчиво посмотрел на меня.
– А что вы, товарищ лейтенант госбезопасности, умеете делать, как разведчик? Это вам не людей на улице хватать в компании НКВДешных волкодавов.
– Так я, товарищ майор, сама из этих, как вы говорите, волкодавов. Я месяц преподавала в роте НКВД рукопашный бой. И, кроме того, незадолго до начала войны в общей сложности около двух недель тренировалась в разведроте под командованием майора Ипполитова.
Майор скептически посмотрел на меня и неожиданно скомандовал.
– Пошли.
Он привел меня на небольшую полянку и, став в стойку, предложил:
– Нападай.
Я оценивающе посмотрела на него. Судя по положению корпуса и ног, он долго занимался боксом. Наверное, дошел до уровня первого разряда, если не выше. Это ему и в плюс, и в минус. В плюс: отличная, отработанная до автоматизма, реакция на удары руками в лицо и корпус, а в минус: недооценка ударов ногами. Кроме того, боксеры привыкли к тому, что удары наносятся руками поочередно, или, как у них говорят, сериями. Приняв решение, я резко ударила его ногой по ноге на уровне верхней трети голени. Точнее попыталась ударить, так как он успел убрать ногу, но при этом я нанесла ему два одновременных ударов руками. На удар в лицо он среагировал и закрылся, а удар в солнечное сплетение пропустил. Разумеется, я била с дозированной силой, поэтому за пару минут майор продышался.
– Так, насчет волкодава верю. Верю, что в разведке вы не станете обузой. А что по поводу вашего пулеметчика?
– Имеет опыт финской войны.
– Ну что же, пулеметчик в разведке тоже нужен. По крайней мере, прикрывать отход группы в случае чего. Зовите своего пулеметчика.
Майор послал вестового за командиром формируемой разведгруппы, а я послала Климаша за Костей. Пришли они почти одновременно. Командир разведгруппы оказался высоким худощавым старшим лейтенантом.
– Вот, Скворцов, тебе усиление.
Скворцов обиженно посмотрел на майора.
– Товарищ майор, вы что, мне не доверяете и отдаете под команду товарищу лейтенанту госбезопасности?
– Ты не понял, Скворцов. Не тебя отдают в подчинение лейтенанту госбезопасности, а лейтенантом и сержантом усиливают твою группу. И командовать этой группой будешь ты. А лейтенант пойдет твоим заместителем.
При этих словах взгляд Скворцова поменялся. Он скептически посмотрел на меня, но вместо того, чтобы спорить с майором, подошел, ухватил меня за плечи и попытался силой свалить. Я кое-как удержалась, почувствовав при этом, что силы у парня более, чем достаточно.