Трава быстро организовала Близнецов, которые после всплеска раскаленных эмоций слушались, как солдаты, наощупь отыскать ближайшее ответвление, в которое можно спрятаться, если будет нужда. Близнецы послушно побрели, перебирая руками по стене и их сопение, разговаривать они все еще не решались, придавало картине мирный и даже комичный вид.
— В конце концов, я не одна и мне есть чем заняться. Сами выживем. — И Траве захотелось, назло врагам, выжить и доказать, что не очень то они с Близнецами и Рысей нуждаются в помощи ребят, так подло, с ее точки зрения, бросивших их здесь. Мысль о Рысе опять повергла ее в тревожно-унылое состояние. Но и тут было чем заняться, только бы не оставаться с тишиной наедине. Трава подползла к Рысе и потрогала лоб. Лоб девочки был раскаленным. У нее явно зашкаливала температура, и Трава поспешно сделала еще инъекцию противоядия и антибиотика. Распознать время здесь было очень трудно, и поэтому Трава делала все наугад, в надежде, что крепкий организм юного мутанта переборет яд и болевой шок. Главное, чтобы не случилось того, что невозможно поправить и слишком страшно представить. Она переложила девочку поудобнее и подоткнула под нее куртку, которую Пард снял с себя, одолжив драную безрукавку у Тира, чтобы быть хоть как-то одетым. Больше никакого имущества у ребят не было — парни и так практически все оставили спутникам.
В стороне, куда ушли близнецы, послышались голоса. Только через несколько мгновений Трава осознала, что говорящих больше, чем двое, и их голоса не похожи на невнятный говор Близнецов. Она подскочила и заметалась от почти болезненной радости. Они все-таки вернулись. Нужно сделать как можно более равнодушный вид — она не нуждается в них, сама разберется.
Мелькнул свет, явно кто-то пользовался фонариком, потом еще, фонарика было два, и их свет был ярче, чем желтый мутный проблеск практически сдыхающего фонаря Парда. А Тиру свет был не нужен. Трава замерла посередине прохода. Спрятаться было некуда. Про пистолет она тоже как-то не вспомнила. Сердце в очередной раз за этот длинный день заколотилось во всем теле, затрагивая судорожными толчками даже пятки. Из темноты вынырнул яркий луч и девочке, так и стоявшей посередине, пришлось прикрыть глаза рукой. С непривычки глаза заслезились, и веки непроизвольно судорожно закрылись.
— Мы нашли людей, — радостно забубнили Близнецы.
— Здравствуйте, — раздался очень приятный мужской голос, и Трава как то сразу поняла, что этому человеку можно доверять во всем, что человек с таким голосом никогда не сделает ничего плохого. Когда фонарики были направлены в стену, чтобы можно было разглядеть всех присутствующих, Трава увидела обладателя магнетического голоса. Это был невысокий мужчина лет сорока. Голову его покрывала вязаная круглая шапочка какого-то кокетливого розоватого цвета. Одет он был в хорошую, достаточно добротную одежду, выгодно отличающуюся от лохмотьев ребят. Трава впервые видела брюки, рубашку и даже что-то типа галстука, видневшегося из-под вязаного полосатого жилета. Как-то это не очень вязалось с бесконечными коллекторами, покрытыми щебенкой и пылью. Даже на ногах у него были не потрепанные останки обуви, которую не взялся бы опознавать ни один модельер, а самые настоящие туфли, которые та же Трава видела только на картинках. При отсутствии притока товаров на станцию, первой из строя выходила обувь, и самой распространенной местной обувной продукцией было что-то типа самодельных онучей или даже лаптей. И только некоторые могли позволить себе носить остатки того, что сберегли за 20 лет жизни в подземелье.