Пеллэм взял телефон.
Адвокат, судя по всему, передумал насчет вина и изящным движением снова наполнил свой стаканчик. Пеллэм покачал головой, отказываясь, и набрал длинную последовательность цифр.
— Мне Алана Лефтковица, пожалуйста.
После нескольких щелчков и долгого ожидания из трубки раздался веселый голос.
— Пеллэм? Джон Пеллэм? Черт побери, ты где?
Испытывая лютую ненависть к самому себе, Пеллэм перешел на голливудский жаргон.
— В «Большом яблоке».[12] Чем у вас сейчас пахнет, Лефти?
— Варим одну вещичку со студией «Полиграм». Наверное, ты слышал. С Кевином Костнером в главной роли. Я сейчас как раз убегаю на съемки.
Пеллэм не смог навскидку вспомнить, обязан ли ему чем-нибудь получающий многомиллионные гонорары продюсер Алан Лефтковиц, или, наоборот, он сам перед ним в долгу. Пеллэм решил занять позицию кредитора:
— Лефти, мне нужна кое-какая помощь.
— Понял. Вываливай, Джонни.
— Ты ведь знаешь всех больших ребят здесь, на Правом берегу.
— Ну, знаком кое с кем.
— Мне нужен Роджер Маккенна.
— Мы с ним встречались пару раз. Он входит в совет директоров «Коламбия пикчерс». Или в какой-то попечительский совет. Или еще куда-то. Точно не помню.
— Мне необходимо с ним встретиться. Или лучше скажем так: мне нужно на него посмотреть. Где-нибудь на его территории. Не на поле боя.
Собеседник на противоположном побережье помолчал. Затем:
— Вот как… И зачем это тебе понадобилось?
— Провожу кое-какие исследования.
— Ха. Исследования. Всюду суешь свой нос. Подожди минутку.
Не положив трубку, Лефтковиц начал дышать часто и порывисто, словно занимаясь любовью, — хотя Пеллэм знал, что на самом деле он только перегнулся через массивный письменный стол и листает записную книжку.
— Так, как тебе нравится вот это?
— Что, Лефти?
— Ты хочешь попасть на прием. Ты ведь обожаешь приемы, верно?
Насколько мог вспомнить Пеллэм, последний раз он ходил на прием два или три года назад.
— В самую точку, Лефти. Без светских тусовок я жить не могу.
— Маккенна постоянно что-нибудь устраивает. Упомяни мою фамилию, и перед тобой откроются все двери. Я сделаю пару звонков. Узнаю, где и когда что будет. Позвоню Спилбергу. (Разумеется, Лефковиц имел в виду ассистента Спилберга. А разговаривать ему в конце концов придется с ассистентом ассистента главного кормчего «Затерянного ковчега», находящимся в совершенно другом городе.)
— Лефти, буду тебе по гроб жизни обязан. Огромное спасибо.
— Значит, Джонни, — игриво произнес продюсер, — ты проводишь исследования?
— Да.
Завистливое молчание. Тем временем сигналы отражались от спутника связи, зависшего где-то в холоде открытого космоса, и возвращались назад на землю.