На площади было действительно горячо. Военные, доведенные за полгода до ручки действиями психов с крестами на лысинах, решили штурмовать форпост «пуритан», здание бывшего дворца культуры. Сектанты не прятались, а, наоборот, обнаглев до безобразия и за считаные месяцы увеличив свою группировку до пары сотен человек, обосновались в старом кирпичном здании, хотя Танат и подозревал, что это только верхушка айсберга, основание которого где-то под землей. Военные это понимали, потому и пытались взять приступом здание, из которого можно было проникнуть в свободные, с не рухнувшими во время Волны перекрытиями проходы. Пока это им не очень-то удавалось. Вероятнее всего – из-за оптимального соотношения личного состава и вооружения обеих сторон, бывших весьма схожими и по качеству, и по количеству.
Из-за Черты бронетехника зайти в город не могла. Стрельба из орудий по площадям и участкам необходимого результата не давала. Когда же военные решили войти в город большими группами, пропустив час подъема утреннего тумана, то на самых окраинах их встретили стаи Измененных. Потому сейчас на площади находилось не более пятидесяти или семидесяти военных, пытавшихся прорваться к зданию. Танат прибавил громкость сканирующего радиопередатчика, реквизированного у снайперской «двойки»:
– Обходи слева, за памятник иди. Бук, за памятник!
– Мать твою, командир, Коляна зацепило!
– Мне нужно еще людей, Грач, слышишь?
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
– Кто это орет?
– Евсей. Ему осколком ногу пополам.
– У меня два трехсотых, Грач, отхожу, прикройте.
– Беркут, оставаться на месте, слышишь меня?
– Какой оставаться?!! Саша, ты не охренел? У меня семь стволов на их двадцать!!!
– Не нарушать радиообмен, Беркут!!!
– Эй, крылатые, валите отсюда, нечестивцы засратые!
– Это еще кто?
– Это Лазарь, командир полевого отряда «новых пуритан». И я советую тебе, дьявольская отрыжка, уносить отсюда ноги.
– А не пошел бы ты, урод?
– Как знаешь. С нами Бог, и сила его во мне. Мы сокрушим вас, отступники!
Танат хмыкнул. Про Лазаря он уже кое-что знал. Один из самых яростных местных Измененных, вошедших в состав псевдорелигиозной секты, пытающейся подмять под себя всю аномальную территорию Района-55. Патологоанатом подозревал, что на самом деле «пуритан» контролировал кто-то из тех, про кого ему рассказали, возвращая к жизни. Но пока еще не разобрался в этом, хотя, как ему казалось, до этого момента осталось совсем ничего.
Тем временем внизу наступил перелом в боевых действиях. К площади, подобравшись через Сквер, бывший уже непроходимыми джунглями для обычных людей, прорвалась Стая Хозяина. Было ли это вызвано тем, что он всегда спешил туда, где можно было поживиться, или заключил с сектантами временное перемирие? Кто знает, но Стая ударила военным во фланг. Гибкие тела резусов замелькали среди откатывающихся в сторону восточного выхода из Города вояк. Мощные челюсти церберов и волков нашли себе добычу.