— Это не благородно меня так попрекать! — радостно возмутился Влад.
Дэниль, наконец, пристально оглядел всех остальных:
— Удивительно, как вы умудрились остаться без единой царапины! — затем он посмотрел на меня. — Ну, почти все.
Мда, на фоне остальных я выглядела изголодавшимся упырем.
— Мне просто не везет, — я нашла в себе силы улыбнуться.
— Мне тоже, — ответил Дэниль. — Вы просто и представить не можете, какая неприятность приключилась с нами.
— Какая же? — заинтересовалась Милана.
Щеголь только кивнул на одного из своих спутников. Я присмотрелась: безусый мальчишка, в болтающейся, слишком большой для него, одежде, наверно, чей-то оруженосец. Паренек…стоп, а вовсе это и не паренек. Девушка! Точно девушка — тоненькая и хрупкая, с убранными в шапку волосами. Где-то я ее уже раньше видела.
— Тайком поехала с нами, — покачал головой Дэниль. — Один из рыцарей ее пожалел, взял с собой, а я, дурак, не заметил, все спешил побыстрее выехать. Теперь вот еще и придется за герцогскую дочку отвечать.
Точно! Леди Диара собственной персоной. Но какой черт понес это красивое создание вместе с Дэнилем? И тут мой взгляд случайно упал на Влада. Все смешалось в выражении его лица: и изумление, и тревога, и надежда, и обожание.
Леди Диара, заметив, что Влад спешился и смотрит на нее, легко, словно перышко, спрыгнула со своей лошади и, почти не касаясь ногами земли, побежала к нему навстречу. Влад пошел к ней на негнущихся деревянных ногах, как инвалид, только-только научившийся ходить.
Девушка уже почти вплотную подбежала к Владу, но внезапно, будто бы только споткнувшись, стала оседать на землю. Влад одним рывком кинулся к ней, подхватил, не позволив окончательно упасть. А затем раздался крик, подобного которому я ни до того, ни после не слышала. Мы все вздрогнули: так быстро, невероятно быстро все это случилось. Глаза у леди Диары были открыты широко, по-детски удивленно, а на груди расцветал кроваво-алый цветок.
Я еще не до конца успела сообразить, что произошло, как Дэниль заорал не своим голосом на рыцарей:
— В лес! Проверить каждый дюйм! Не дать ему уйти!
Милана очнулась первая, схватила меня за руку и побежала к Владу. Я тоже опомнилась и, высвободив руку у валькирии, откуда только силы взялись, обогнала ее и первая добежала до раненой. Плюхнулась на колени, оттолкнула Влада, впавшего в странное оцепенение, и положила руку на намокающую от крови одежду девушки. Но…
Она была уже мертва. За секунду до этого ее сердце перестало биться. Я почувствовала это по внезапной ледяной боли, пронзившей руку от запястья до локтя так, что кисть на некоторое время практически омертвела. Я отпрянула, несколько ошарашенная этими ощущениями, еще до конца не осознавая, что произошло. Взглянула с ужасом на Милану, и та сразу все поняла по моему взгляду, затем посмотрела на Влада. Он все еще не поднимал головы и, словно баюкая на руках ребенка, держал леди Диару бережно и крепко.