— Следы заметает?
— Похоже на то. Не так уж они глупы, эти звери…
— Послушай, но неужели вы не обнаружили ни одной зацепки? ДНК, по крайней мере?
— Да, слюны зверя там было хоть отбавляй. Но в базе данных нет аналогов подобной ДНК — убийца и об этом позаботился. Похоже, кто-то его прикрывает. Кстати, — Каратель с подозрением уставился на меня, — ты что тут делаешь? У тебя разве сегодня нет занятий?
— Была одна лекция, а со второй нас отпустили, преподаватель заболел. Рэй пошла по магазинам, а мне там скучно, вот и решила к тебе заглянуть.
— Ясно. Что ж, я рад, только через полчаса мне придется уйти по делу — если хочешь, можешь составить мне компанию.
— А куда ты пойдешь?
— В Ночной Город. Нужно найти одного подростка-вампира, который мог быть свидетелем убийства. Неподалеку от места нападения мы обнаружили куртку, зацепившуюся за решетку ограды — видимо, парень, увидев оборотня, перетрухнул и дал деру через парк, обдирая одежду. Нам повезло — в кармане куртки обнаружились документы владельца. Отыскать его не составит труда, а разговорить — тем более: все же парнишка нарушил закон, причем дважды — когда пересек Стену в ночное время и проигнорировал комендантский час.
— Хм. И ты думаешь, его слова что-то прояснят? — я скептически хмыкнула.
— Не знаю, но сейчас любая информация важна. Так ты со мной? урткеь, увидев оборотня, перетрухнул и дал деру через парк, обдирая одежду. имо, бнаружили. где расположен зоопарк.
С минуту я колебалась, разрываясь между любопытством и ненавистью к вампирам, но, наконец, первое победило. В Ночном Городе я была лишь однажды, да и то в детстве, когда ездила с классом на экскурсию. Мало что отпечаталось в памяти — запомнился лишь огромный готический храм Матери-Иншантры, почитаемой кровососами. Нет, она вовсе не была их богиней — у вампиров отсутствовали любые зачатки религии. Как говорили они сами, им не требовалась вера, чтобы оправдать свое существование. И силу, которую люди черпали в вере и молитвах, они искали в себе самих. Храм Матери-Иншантры они возвели несколько веков назад, в честь великой воительницы-вампирессы, ярой противницы всякого мира с людьми и оборотнями, правление которой пришлось на глухое Средневековье. То были столетья крови и ужаса для всех смертных… Потом Мать-Иншантру, как называли ее все три клана вампиров, каким-то чудом удалось убить в величайшем сражении людей и нежити, и ее гибель стала переломным моментом во всемирной истории — понемногу утихла жажда крови и вражды, и спустя несколько столетий две расы впервые заговорили о мире. Правда, и поныне кое-кто из влиятельных, истинных вампиров, происходящих из древнейших родов, открыто почитали Иншантру и призывали сородичей возродить ее культ. Пока, к счастью, безуспешно. Поговаривали, семейство ле Флам также являлось поклонником кровавой политики Иншантры — что ж, судя по Люцию, это вполне могло оказаться правдой.